NVIDIA(英伟达)在显卡界可谓大名鼎鼎，它跟ATI(被AMD收购)是图形处理器行业的双雄。但你可能不知道的是，这家公司近年来在无人驾驶汽车领域也是风生水起。
NVIDA在无人驾驶汽车领域默默无闻的原因是，它一直是大项目的幕后英雄。这家公司在显卡领域的经验使其成为汽车厂商天然的合作伙伴。它进行了虚拟风洞试验和撞击测试，推动了汽车的研发。
NVIDIA汽车业务高级主管丹尼·夏皮罗(Danny Shapiro)告诉BI：“这些虚拟测试有点像视频游戏，只是使用的是真实的数据。我们帮助汽车厂商加快设计和测试过程，让它们研发出更安全的汽车。”
久而久之，NVIDIA一步一步的让自己的技术进入我们每天驾驶或者听说的汽车。举个例子，特斯拉汽车上巨大的17英寸触摸屏就采用了NVIDIA的技术。夏皮罗称，目前有100万辆汽车使用了NVIDIA的某种技术，这些汽车来自20家不同的厂商。
特斯拉汽车上的17英寸触摸屏
不过，最重要的不是这些。NVIDIA还在为无人驾驶汽车设计“大脑”。奥迪、福特、梅赛德斯奔驰和沃尔沃等汽车厂商以及一些初创公司和研究机构都在依靠NVIDIA的“大脑”研发和制造无人驾驶汽车。
夏皮罗说：“我们的系统能够在三十分之一秒时间内检测、解读和理解汽车周围的物体，并采取行动，这是无人驾驶汽车能够上路的原因。”
安装在这些汽车内部的“大脑”是 NVIDIA的人工智能计算机“Drive PX 2”。这台计算机可以帮助汽车进行定位，避开障碍物。
Drive PX 2
无人驾驶汽车使用一整套传感器来检测物体，包括雷达和激光雷达。
夏皮罗称，这些不同的传感器的作用“大体上是在汽车的大脑中为汽车周围的所有物体建立3D模型”，然后汽车的大脑对模型进行解读，并准确而快速地作出反应。
Drive PX 2的性能非常强大，相当于150部MacBook Pro笔记本电脑，但它比一本16开的书还要小。
“它能够在一秒钟内进行24万亿次深度学习运算，”夏皮罗说到。在10年之前，实现这样的运算能力需要一台跟房子一样大，功率为50万瓦的超级计算机，而且还要为这台计算机配上庞大的空调。“而现在，它只有一块车牌那么大，”夏皮罗补充说道。
采用了Drive PX 2的沃尔沃汽车
这个“大脑”的尺寸非常关键，因为将一台庞大的超级计算机安装到一辆汽车中不现实，更不实用。奥迪将Drive PX 2安装在了卡车的两侧，使得它可以在严酷天气条件下运转，能适应零下40摄氏度到85摄氏度的环境。
这个“大脑”非常地精准。举个例子，Drive PX 2能区分救护车和联邦快递的卡车，会避让前者。
随着越来越多的汽车厂商和科技巨头需要依靠NVIDIA的人工智能技术，NVIDIA必定会在无人驾驶汽车领域扮演一个更重要的角色。
Drive PX 2性能如此强悍，NVIDIA获得海量数据是关键。这家公司最近宣布跟百度进行合作，建立云到汽车的自动驾驶系统。这是一次意义重大的合作，NVIDIA从而能够获得使用该系统的所有无人驾驶汽车所上传的数据。
这些海量数据将能加速汽车“大脑”的进化，而且为无线升级创造了机会。百度正在同时在中国和美国加州进行无人驾驶汽车测试，NVIDIA将能获得更大的信息宝库。
夏皮罗表示：“Drive PX 2已经拥有超人的感知能力，我们将能很快看到我们的技术被用于批量生产的汽车。”
