在中国各大城市中，上海在电动汽车的推广和应用方面一直处于领先位置。这座城市很好地展示了优惠政策如何有助于塑造新能源汽车市场。
上海新能源汽车（NEV）保有量创下历史新高，自2014年以来，上海一直引领着中国新能源汽车的发展。根据上海市新能源汽车公共数据采集与监测研究中心（一家在上海市经信委指导下成立的民间非赢利组织）发布的数据，截至2018年底，该中心共登记注册了237,253辆获得补贴的新能源汽车。其中，乘用车共217,971辆，占比92%。仅在2018年，该市新注册的电动汽车数量就达到了73,185辆，较上年同比增长19%。该中心发布的数据主要包括获得地方政府补贴的新能源汽车。少数汽车制造商（主要是豪华汽车制造商）选择不在该中心注册其销售的新能源汽车；因此，中心提供的数据可能与保险注册总数不符。不过，这些数据确实反映了上海新能源汽车应用的总体情况，因为其数据覆盖了380多家汽车制造商推出的661款新能源汽车。
按车辆类型划分的数据进一步显示，插电式混合动力汽车（PHEV）在上海非常受欢迎。2013年至2018年，数据中心共注册登记乘用车162,953辆，占新能源汽车保有量的68%以上，其中乘用车（纯电动汽车）54,937辆，占比23%。相比之下，纯电动汽车在商业领域的使用率更高，占商用新能源汽车总量的92%以上。燃料电池汽车（FCV）只在新能源汽车注册量中占据一小部分，截至2018年底，该市注册的燃料电池汽车仅为626辆。
按汽车制造商来看，上海上汽集团以102,864辆的数据在该中心新能源汽车注册量中位居榜首。比亚迪以72,650辆位居第二，其次是特斯拉和奇瑞，注册量分别为9,772辆和6,816辆新能源汽车。在中国北方更受欢迎的北汽，以6,652辆新能源汽车的注册量位居第六。
据中国交通运输部统计，2018年中国新能源汽车总保有量超过261万辆，与2017年相比增长70%。我们预计今年中国新能源汽车市场的规模将继续增长，年销量将攀升至160万辆以上。尽管面临诸多不利因素，中国新能源汽车（包括纯电动汽车、插电式混动车和燃料电池汽车）市场在2018年继续以两位数的速度增长。2018年，新能源汽车销量增长61.7%，至125.6万辆。
自上世纪90年代初以来，上海就已经采取新车限牌措施以缓解交通拥堵。2018年，平均每月发放车牌为10万辆左右。复杂的车牌竞拍系统使消费者在期望的时间内获得车牌极为困难。因此，对车牌竞拍感到沮丧又迫切想要购车的消费者开始将目光转向新能源汽车，新能源汽车有资格免费上牌、获得更优惠的税率和大量购车补贴。这些政策推高了上海电动汽车（尤其是插电式混动车）的需求。新能源汽车补贴数量从2014年的11,271辆飙升至2017年的61,345辆。到2018年，上海市的新能源汽车总量已超过23.7万辆，其中私家车的比例占了很大一部分。
