过去十年以来，能源领域最令人兴奋的创新之一就是储能技术的发展。从家庭到公用事业，无论项目规模大小，都可以看到电池的身影。
根据伍德·麦肯兹（Wood Mackenzie）和美国储能协会（Energy Storage Association）的储能数据统计，2018年，美国共安装311MW和777MWh的储能系统，累积起来可以为7.5万户家庭提供整整一年的电力，而这仅仅是该行业发展的开始。
储能呈爆炸式增长
777MWh的储能容量看似很大，但很快就会被一些项目所超越。本月早些时候，内华达州的Gemini太阳能项目计划建造一座531MW/ 2125MW的储能设施，以配合一座690MW的光伏发电站使用。该项目可能会使电网的电力供应变得平稳，包括夜晚的高峰时段，即太阳强度下降但电力需求激增的时段。
在佛罗里达州，NextEra能源公司旗下的公用事业公司Florida Power & Light正在规划一座409MW/900 MWh的储能设施，该发电厂将与一个光伏发电站建在同一地点。在夏威夷，最近有6个项目获得了监管机构的批准，总储能容量为247 MW/998 MWh。它们将与247MW的光伏发电站配套使用，所有这些发电厂都将以0.10美元/kWh或更低的价格向电网输送电力，这比夏威夷岛上化石燃料的成本还低。光伏和储能已经打乱了夏威夷公用事业公司夏威夷电力工业的计划，但夏威夷电力正在（慢慢地）学着采用光伏和储能资产，而不是在其管辖范围内与可再生能源作斗争。
目前，储能的规模正在迅速扩大，这并非巧合。市场上有必要抑制风能和光伏生产的波动，电池成本已经下降到足够低的水平，因此用电池储存能源是经济的。
小型储能市场开始萌芽
不仅大型储能项目获得了发展动力。越来越多的住宅和商业光伏项目开始使用储能。SunPower表示，其超过三分之一的商业光伏项目现在都融入了储能。
在户用光伏领域，Sunrun、Vivint Solar和SunPower都在为业主提供储能服务。这个数字很小，2018年仅安装了1.5万个家庭储能系统，但它们的市场份额正在增长，未来几年有望被纳入标准光伏系统。
储能为何广受欢迎？
储能的市场规模仍然很小，但增长迅速，成本也在以同样的速度下降。Lazard公司的储能平准化成本分析报告显示，2015年-2018年间，公用事业单位锂离子电池的平均储能成本从543美元/MWh降至251美元/MWh。
Wood Mackenzie分析人员预计，到2024年，储能装机容量将突破4500MW。假设每兆瓦的平均成本为300美元，对电池制造商和储能开发商来说，这将是一个13.5亿美元的市场。
储能市场的发展也并非偶然现象。当风能和太阳能供应充足、需求最高时，两者之间的套利正在扩大，为储能创造了一个经济机会。监管机构还向PJM等竞争激烈的市场开放了储能业务，允许它们像其他发电企业一样进入市场竞标。
随着电池和其他储能介质的成本下降，以及能源市场向储能开放，投资者预计该行业会增长。这对所有人来说都是好消息，包括正在为项目增加储能的光伏开发商到将存储作为电网新监管资产的公用事业公司。能源投资者不应忽视这一资产类别。
