2009年中国首次成为世界机床第一大生产国，但中国国内所需的高档数控机床主要依赖进口，发展中高档数控机床所需的数控系统和功能部件主要来自海外。2010年10月，国务院出台的《加快培育和发展战略性新兴产业的决定》指出，积极发展以数字化、柔性化及系统集成技术为核心的智能制造装备，其中以高档数控机床为重中之重。整个“十二五”期间，高端装备制造业的发展将在很大程度上推动机床行业快速增长。
以重型机床为例，虽然经过近几年技术改造和产品自主研发的锻炼，无论是生产能力还是产品技术水平都有长足进步，但是与国外产品相比还有很大不足。最大的差距体现在核心运行部件的技术水平和运行速度、产品精度保持性、机床可靠性，以及整体机床制造工艺水平与质量等几个方面。可靠性是高档重型机床质量的一个关键指标。目前，国产数控重型机床的平均无故障工作时间在300小时左右，而进口的高档重型机床平均无故障工作时间在2000小时以上。
随着中国机床工具行业产品、产业结构调整力度的增强，数控机床、高端机床占比明显增强，低端产品占比持续降低，目前机床工业国产化率已提升到70%。国际模具及五金塑胶产业供应商协会常务秘书长罗百辉认为，机床行业高速增长的同时，进一步加快行业和产品结构调整，促进产业升级，仍是我国机床工业首要而迫切的任务。
新能源行业成机床产业快速发展“动力阀”
除了传统的发电、石化设备外，风电、核电等新能源装备也正成为推动机床业快速增长和技术进步的一大动力。据罗百辉透露，“新能源装备的加工将成为机床需求的主力，这需要多种精密、大型数控、专用机床与之配套。先进的装备制造工艺，尤其是先进的机床设备是新能源装备制造产业升级的根本保障。”
有风电专家表示，大型风力机组的总体设计和载荷计算能力差，控制系统、发电机、齿轮箱、轴承的设计和生产能力差，风机的轴承、控制系统等零部件还需要从国外进口。我国风电设备制造业虽然发展速度快，但真正拥有核心技术的企业不多，关键零部件基本依赖进口。而制约其提升的关键就是国内的制造工艺和加工装备相对落后。
核电设备制造也面临着类似的情况。据介绍，一座核电站需要200多台各种类型的泵。其中主泵是位于核岛心脏部位的关键部件，是核电运转控制水循环的关键，虽然核岛主泵的结构并不比其他泵复杂，但是要求极高，必须具有绝对的可靠性。主泵承压部件和功能部件的加工都需要高精度性能可靠的机床设备。正是由于没有相应的机床加工设备，核岛主泵曾长期受制于人。
此外，生产百万千瓦级核电站压力容器等，需要万吨压力机锻压成型。后续切削加工需要超重型数控立式车床、超重型数控卧式车床、大镗杆多轴联动数控镗铣床等加工设备。这些工件的价格昂贵，而且没有备件，要求成品率必须100%，因此对机床的可靠性和稳定性都有很高的要求。
目前，行业领军企业已经意识到能源装备特别是新能源装备是座金矿，并开始积极研发相关机床设备。武重自主研发的XKD2755×570-2M型数控定梁双龙门移动镗铣床适合风电齿轮这种超大规格零件的加工；齐二机床自主研制的世界最大重型TK6932数控双柱落地铣镗床为大型水电机组、核电站设备的超大型工件加工提供了关键加工机床；国内第一台太阳能全自动硅片多线切片机也宣告研制成功。
有专家认为，能源装备领域对机床的需求趋势为大型化、高精度和高可靠性。能源装备制造业与机床工具行业通过建立长效合作机制，有利于双方进行供需对接，确定示范工程和依托单位；有利于双方选好结合点，找出突破口，制定好行动计划，跟踪应用效果。在今后的合作中，双方宜逐步建立起项目管理办法，并形成项目全过程监督体系，引导企业提前部署前沿技术、装备的开发研制和自主创新，进一步推动国产高端数控设备自主化。
目前，机床行业与能源装备制造行业实现成功对接还需探索相应的模式。据了解，机床工具行业从2005年开始抓高档数控机床在高端用户中的应用，当时选择了国防军工行业作为重点应用领域。有业内人士认为，可以借鉴机床业与国防军工行业对接的成功经验，把能源企业请来一起座谈，请他们讲需求，讲要加工的产品，讲加工技术和要求，进行供需对接，然后确定示范工程和依托单位。在罗百辉看来，加强机床供需间的合作和相互支持，既能推动能源装备的国产化和自主化，又能促进国内机床行业结构调整和技术进步，可以实现共赢。作为装备制造业的一个分类，机床行业尤其是数控机床发展将得到下游需求的有力支撑。根据“高档数控机床与基础制造装备”专项规划，到2020年，航空航天、船舶、汽车、发电设备制造所需要的高档数控机床与基础制造装备80%左右将立足国内，未来中国机床行业发展空间十分广阔。
中国机床工具工业协会副秘书长李晶明日前表示，中国机床工具行业下游产业的航空、航天、船舶、电力、能源、汽车、轨道交通、高速铁路、国防军工等领域在“十二五”期间甚至更长一段时期，都将进行大范围和深层次的结构调整，这将给机床工具行业带来巨大商机。
船舶工业
2010年中国船舶工业生产形势比较好（1～11月，全国造船完工量5676万载重吨，同比增长55.4%；新承接船舶订单量6398万载重吨，是2010年同期的2.8倍），而且目前中国手持船舶订单量依然充足（截止去年11月底为19,936万载重吨），所以2011年中国船舶工业的生产情况仍会比较好。但是，国际造船市场复苏基础薄弱，船舶价格下滑趋势明显，加上中国船舶生产能力结构失衡（低端普通船型产能过剩，高端产能不足），在人民币升值压力加大的背景下，2011年中国船舶工业面临的经营风险也不容忽视。
作为机床重要客户的船舶配套设备（中低速柴油机、曲轴、螺旋桨、甲板机械等）行业，在“十一五”期间已有长足的进步，新建和扩建了不少项目。不过这些项目资金已基本到位，对关键加工设备重型（含超重型）机床的订货也基本完成。显然，船舶配套设备行业2011年对重型机床的订货将明显减少，而对其他各类机床仍会有新的需求。
风电和核电装备制造业
新能源已成为中国能源战略的重中之重。本文着重研讨其加工制造与机床关系密切的风电和核电装备。
风电发展很快，在2004～2009的6年中，风电装机容量年增长率超过100%，估计2010年底装机容量可达3500万千瓦，2020年将达1亿千瓦。现在兆瓦级的风电机组中国已批量生产，最大的为3MW。
不过，中国风电装备制造业尚处于初级阶段，除了几家实力较强的企业外，大多数企业只是通过技术转让方式进行整机组装。
一方面出现了低端产能过剩，而整个产业则亟待提高技术能力与装备水平，自然需要购进先进的机床设备，特别是大规格的数控通用和专用机床。
核电是各国竞相发展的清洁能源。2010年中国核电装机容量1080万千瓦，在建核电机组23台，占世界在建机组的40%。原规划2020年中国实现核电装机4000万千瓦，但为了减少二氧化碳排放量并考虑现实可能，即将出台的核电中长期规划预计将把这一指标调整到7000万千瓦以上。“十二五”期间将成为中国核电建设的高峰期，每年核电建设投资规模将超过700亿元，而核电设备占核电项目总投资的5%～6%左右。所以核电装备制造商还会对高端数控机床有所需求。
