国际能源网讯：美国明尼苏达州大学研究人员于2011年6月28日宣布，已证实开发出可将热量直接转化为电能的新方法，该方法釆用他们早期发现的多铁合金Ni 45 Co 5 Mn 40 Sn 10。
研究人员表示，该材料可以利用汽车尾气余热产生可用于为电池充电的电力。其他可能的未来用途包括捕捉来自工业和发电厂热量或海洋温差能来发电。该研究团队正在研究将该技术推向商品化的可行性。
这类多铁性材料组合了不寻常的弹性、磁性和电性能。这种合金Ni 45 Co 5 Mn 40 Sn 10，通过处于高度可逆的相变来达到多铁化，高度可逆的相变使一种固体转换成另一种固体。
在这相变时，合金达到其磁力特性的变化，这类特性在能源转换装置中被利用。
具体来说，这种合金在加热时，经历了低迟滞、可逆马氏体相变，从非磁性马氏体相转变为强的铁磁奥氏体相。当通过适当放置的永磁体被偏置时，通过相变加热，会造成磁矩向大值方向突然增大的转变。作为法拉第感应定律的结果，这驱动了在周围电路中产生电流。在理论上预测，在最佳条件下，其性能可与最好的热电相媲美。由于该合金低迟滞，这一概念可望在有应用前景的领域中，成为在小温差下将地球上保存的大量能量进行转换的可行途径。
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