美国环保局（EPA）已响应法院指令，于2011年8月上旬正式提出新的石油和天然气勘探和生产作业的空气污染标准。
    该标准要求作业商自2011年7月29日起要捕捉目前逃逸至大气中的天然气。
    环保局表示，该提案将削减多个过程中排放的挥发性有机化合物（VOCs），包括新的和改进的水力压裂井完井时应减少95％的排放。环保局表示，目前逸出而进入大气的气体的捕捉将使其成为可用，一些技术和过程生产商已经用于销售，美国有些州也有要求。
    环保局表示，美国天然气产量的增加，每年有超过25,000口新的和现有的井采用压裂方法取得。
    环保局预计提议的挥发性有机化合物（VOC）减少将可缓减许多石油和天然气生产区的臭氧不达标问题。提议的削减也可减少来自新的和改进的井中的甲烷排放。该提议的变化也将使来自苯和其他有害于空气的气体毒物的排放所造成的癌症风险降低。
    环保局表示，修改后的提议，其中也包括对储罐和其他设备的要求，这表明，这些提议极具经济效益，可使该行业每年净节约达数千万美元，将不再使有价值的气体逃逸到大气中。
    该提议包括石油和天然气行业四个空气法规，这也是“清洁空气法”的规定所要求的：一个是来自于天然气处理厂设备泄漏的挥发性有机化合物新的源性能标准；一个是来自于天然气处理厂二氧化硫排放的新的源性能标准；一个是石油和天然气生产中空气有毒物质的标准；另一是天然气传输和存储的空气有毒物质标准。
    环保局表示，2012年2月28日将是执行法令的最后期限。