随着世界石油资源的日渐枯竭，尽快找到能可再生并减少污染的替代性能源是当务之急，各种新型能源应用而生，燃料乙醇就是其中之一。燃料乙醇不仅清洁、可再生，还能有效降低汽车尾气中碳的排放。燃料乙醇是缓解能源危机和减少碳排放的产物，从而成为新能源中的明星，有着巨大的市场潜力。但因目前的生产技术需要用粮食生产，加深了粮食危机。燃料乙醇面临着良好的发展机遇。
尚普咨询能源行业分析师指出，燃料乙醇是乙醇的深加工产品，是油品的品质改良剂，通过与汽油按比例混合，能够降低汽油消耗量，并通过促使汽油的充分燃烧来降低碳的排放。目前，在巴西、美国已经得到初步普及，我国尚处于起步阶段。巴西是甘蔗生产大国，美国是玉米生产大国，因此被用来大力生产燃料乙醇。这导致了他们甘蔗、玉米出口的减少，从而抬高了价格，这是目前糖价和玉米价格高居不下的原因之一。
目前糖价屡创新高，我国没有巴西大量廉价的甘蔗。我国是一个牧业大国，饲料对玉米的需求量巨大，部分还需要从国外进口。因此，我们不可能照搬巴、美模式来大力发展燃料乙醇。目前粮食危机日益严重，为了不与民争粮，必须打破以粮食为原料制造燃料乙醇的传统模式，大力发展非粮作物为原料的制造。我国已经停止新建玉米乙醇燃料项目，通过政府补贴来发展以玉米秸秆等为原料的纤维素燃料乙醇项目。但目前的生产成本太高，过度依赖政府补贴，生产技术也不完善，这是燃料乙醇未来发展的关键。
尚普咨询发布的《2010-2013年中国生物燃料乙醇市场调查报告》显示，国内对石油的需求剧增，石油供需矛盾严重，国家已经将燃料乙醇等替代能源作为了能源发展的一个方向。燃料乙醇将在国家政策的大力支持下得到飞速发展，其市场前景十分看好。
