政府主导下的采购商驱动。光伏发电应用和推广的障碍是太阳能电池组件的成本和发电价格。太阳能发电在诸多新能源中成本最高。市场上商用太阳能电池片的转换效率只有16.5%-17.4%。这使得安装太阳能电池组需要较大的占地面积。在拥挤的城市利用屋顶安装太阳能，或者将太阳能光伏产品集成到建筑上（BIPV）是降低土地成本的最佳选择。高昂的成本使得采购商在产业发展初期必须依赖政府优惠政策才能发展壮大。
德国是全球发电成本最高的国家之一，并且德国的石油严重依赖进口。德国政府在2000年实施《上网电价法》，并在2004年进行修订。规定光伏发电必须上网，电力部门必须收购，上网电价每年下降5%（2009年改为每年下降9%），《上网电价法》实施超过20年。此法案的成功之处在于以下几点：解决了电力的销售和输送问题；刺激了个人和企业投资光伏装机积极性和装机容量的爆发式增长；促使光伏企业积极开展技术创新，使光伏发电成本逐渐向化石能源发电靠拢。自2004年起，德国超过日本成为世界最大的光伏市场。德国企业发展和积累了先进的技术，培植了完整的光伏产业链。光伏发电成本也快速下降，从2004到2008年共降低了32%。
《上网电价法》凭借其巨大成功得到其他国家的借鉴和推广。2000年以来，世界并网光伏发电飞速发展，年增长率达到了40%。2010年全球太阳能光伏累计装机容量接近40GW。2010年全球太阳能光伏行业前5大市场分别为德国、意大利、捷克、日本和美国，大约占据了全球80%的需求，光伏市场仍然以发达国家为主。从产业的未来全球规划来看，世界主要发达国家都制定了本国2020年的光伏发展路线。世界光伏产业仍将保持较高的增速，产业发展前景乐观。另外，韩国、印度、巴西等众多新兴国家的加入扩大了市场的覆盖广度和市场规模，使得光伏产业逐渐摆脱对少数发达国家市场的过度依赖。市场规模的扩大又吸引了新企业的加入，充分的竞争降低了产业链各环节的价格。光伏产业正朝着完全市场化方向稳步迈进，抵御风险的能力越来越强。
