日前，全球最大的太阳能产业机构——欧洲光伏产业协会公开表示，到2020年，欧洲的太阳能发电产业将会与基于其它能源的发电产业形成强有力的竞争局面；更有甚者，一些欧洲地区的太阳能产业可能会在2020年前就具备强大的竞争力。这一大胆的预测是基于不久前欧洲光伏产业协会对五个欧洲大型太阳能产业市场所开展的一份研究报告而得出的，这五个国家分别为德国、意大利、法国、西班牙和英国。
太阳能产业的发展大多仍依靠各国政府的支持，政府对太阳能发电提供补贴，鼓励市民使用太阳能发电。而如今，为了加快降低太阳能发电产业成本的速度，各国政府在削减对该产业的扶持方面已经开展了一段时间的工作，但是这一削减政府补贴的行为却使多家公司(诸如德国康能、Q-Cells和Solon公司)的利益受到了损害。
欧洲光伏产业协会的此份报告指出，至2020年，欧洲光伏发电的成本能从2010年的0.16~0.35欧元/千瓦时降至0.08~0.18欧元/千瓦时，而这一成本降低的实现取决于发电体系的面积大小以及辐射的水平等级。此外，报告还指出一些地区太阳能发电产业的竞争力提升速度会十分快，其中特别强调了意大利，因为就目前该国太阳能发电体系的面积来看，最多会在2~3年内达成竞争力提升的目标。基于适宜的政策和市场条件，部分欧洲市场上的太阳能发电产业会在2013年形成具有竞争力的规模，随后其影响力会在2020年底前扩展至其它欧洲市场。目前，欧盟正努力提升可再生能源在能源总消耗中所占的比例，并预期至2020年该比例能够达到20%。而德国的目标则是要在2020年实现35%的比例，超过整个欧盟的平均水平。
作为全球最大的太阳能产业机构，欧洲光伏产业协会共有240多名成员企业，其中包括美国First Solar公司——全球太阳能电池生产量最大的企业、德国SMA Solar公司——德国第一大太阳能企业、以及中国尚德公司——全球主要太阳能电池生产商。
