被誉为“太阳能界奥运会”的国际太阳能十项全能竞赛1日在美国华盛顿落下帷幕，共有来自5个国家的19支队伍参加了比赛。2011年的比赛中，出现了插着鲜艳五星红旗的队伍，而2013年，这项比赛更是落户到中国，第一次在发展中国家举办。大力发展清洁能源的中国已经在这项国际赛事中扮演着越来越重要的角色。
国际太阳能十项全能竞赛是将太阳能应用、节能减排与建筑设计紧密结合的国际性大学生实验竞赛，比赛要求每个参赛的大学设计并实际建造一栋太阳能住宅，以太阳能作为住宅运行和生活能源的唯一来源，并设定十项标准全面考核每个参赛作品的各项指标，因此叫做“十项全能”竞赛，被誉为“太阳能界的奥运会”。这项赛事由美国能源部发起，2002年在美国华盛顿首次举办，迄今已在美国和欧洲成功举办了五届。而在本届比赛的19支队伍中，同济大学队是唯一一支来自发展中国家的队伍。他们的太阳能房屋被命名为“Y形集装房”，同济大学参赛学生华国栋介绍参赛房屋的特点说：“我们用了6个标准海运集装箱来拼成整个房子，减低房子造价。因为我们用的是废旧集装箱，直接从上海码头回收的，这是一个比较低碳的行为，这是用集装箱的主要原因。用Y形是因为用这样一个形状房子看起来比较宽敞一点，我把固定隔墙也移除了，给客户自定制的可能性。”
在参观人群熙熙攘攘的“Y形集装房”的内部，许多精巧的小设计让人感到惊喜，参观者泰瑞·伍德说：“现在我觉得厨房非常独特，而且比起其它的烹调方式来更适合中餐的烹调。”
除了房屋构造独特之外，“Y形集装箱”在节能方面也是可圈可点，华国栋介绍说，他们甚至把冰箱的材料也用上了：“我们用了一种特殊的材料叫真空绝缘保温板，这个东西以前是放在冰箱里的，它的优点是导热系数在0.004，接近于零非常低，我们在屋顶、地板和侧墙都用了这个东西，基本上外界环境对里面就没有影响了。”
同济大学在保温材料和房屋的设计上都令人印象深刻。而参赛的每一个大学都有良好的表现。马里兰大学除了应用太阳能外，还将排水、废物循环利用综合考虑进房屋设计中，得到一致好评；而加拿大卡尔加里大学的作品则结合当地雪天多的特点，设计出独特的弧形屋顶；比利时根特大学则“化繁为简”，去掉了一切不必要的附属品，让房屋能够最为方便地拆装……很难想象这些房屋从设计到成型，从筹款到宣传都是学生们一手完成的。对此，同济大学带队参加本次比赛的谭洪卫教授说，这对教育者来说也是一个启发：“我觉得比赛的意义不光是比赛，它是对学生能力的一个锻炼，因为我们所有的环节都是学生亲自上阵来组织，确实让学生得到很好的锻炼，所以我觉得这可能会带动我们国家的教学方式来一个改革。”
而比赛本身也是一个合作交流的过程。马里兰大学参赛学生大卫?戴尔说，他就很喜欢每所学校的作品：“他们都做得非常非常好，内部的机械系统也很棒，在这里的每个房子都很优秀，所以才能来参加比赛。”
同济大学参加太阳能十项全能竞赛，只是中国介入这项赛事的第一步，更令人高兴的是，作为中美能源合作项目中的重要一环，中国国际太阳能十项全能竞赛将于2013年在山西省大同市举办，这将是这一比赛首次来到发展中国家。目前，组委会正在积极进行筹备，邀请更多高校届时参与到这一盛事中。已经决定参与2013年中国赛事的佛罗里达国际大学学生苏珊·席佛表示自己非常愿意前往参赛：“是的，我一定会去比赛的。这一次我们的邻居就是中国队，我们跟他们相处非常好，我们交流方法，是最好的朋友，这个比赛太棒了。”
而中国国际太阳能十项全能竞赛组委会秘书长杨光曦表示，目前比赛筹备顺利，她鼓励更多的中国学校参与其中：“前半年主要做了两件事，一个是招募来参赛的学校队，第二个是找到足够的资金来支持比赛，现在看来这两方面情况都比较好，尤其在资金方面有了比较充足的准备，我们也鼓励中国的大学队更勇敢地参加比赛，我们也会尽可能地提供帮助来帮助中国大学队具备更高的参赛能力。”
杨光曦表示，除了比赛本身之外，“太阳能奥林匹克”能够从很大程度上加深人们对太阳能的认识，对中国推动清洁能源发展意义重大：“在中国举办太阳能十项全能竞赛，是中美在能源方面国家层面上的合作与交流，现在在中国大家都对低碳减排有一些初步认识，但具体怎么做，做到什么程度概念上比较模糊，这个比赛能以一种具象的形式告诉你节能原来可以这样做，从理论上可以带来很多很新的理念。”
