提起空气能热泵热水器的节能性，人们就会用太阳能热水器加以对比，有人说太阳能热水器肯定比空气能热水器节能，是因为太阳能热水器不用电而空气能热水器一直要用电才能工作。
其实，要比较空气能热泵热水器和太阳能热水器的节能性要从使用区域和使用环境来判断。比如在我国太阳能资源丰富的地区，如西藏、云南、内蒙、山东使用太阳能热水器就比空气能热水器还要节能。而在贵州、四川、重庆太阳能资源匮乏区域太阳能热水器的能耗（主要指启动电加热）就比空气能热水器的电费高。
还要一个因素就是使用环境的不同也会有差距，太阳能热水器的工作时间是在白天完成加热的，如果家庭热水用量大白天产出的热水不够用的话，晚上只有靠电加热来补充，特别是工厂、宾馆、农家乐用水量大且不固定的场所，能耗消耗特别明显。
通过以上分析，比较空气能热水器和太阳能热水器谁更节能就是比较谁耗电量最小。空气能热水器虽然一直需要用电来工作，但它的热效率达到300-500%（根据环境温度变化）是电加热（热效率95%）的4倍！也就是说空气能热水器用1度电太阳能热水器得用4度电。太阳能热水器电辅助加热虽然解决了晚上或阴雨天用热水的问题，但是耗电较大。当然，在北方气温较低的地区，空气能热水器工作也受到影响，采用家用低温机型才能克服这种状况。
最好的办法是将太阳能热水器和空气能热水器结合起来使用，夏天太阳能资源丰富，使用太阳能热水器，产出的热水完全满足使用；到了秋冬季或阴雨天，启动空气能热水器，弥补太阳能热水器的不足，提供家庭热水需求，这种方式投资虽然大一些，通过优势互补特别适合别墅、农家乐及集中供热水工程使用。
