近年来，由于国家产业结构调整以及市场糖价的合理回归，广西制糖业得到快速发展，随之而来的是蔗渣量也大幅增加。蔗渣占甘蔗重量23%左右(含水分48%)，其中约35%是蔗髓，65%是纤维。纤维可用于制浆，也可代替煤作燃料，还可用于生产木糖醇、羧甲基纤维素等高附加值产品，综合利用率达到100%。用蔗渣发电，不含硫、灰分少，是可再生的清洁燃料。
目前，亚洲主要甘蔗种植大国如印度、越南、巴基斯坦等国都在鼓励蔗渣发电。印度已建了87家蔗渣发电厂，总发电能力为710兆瓦。越南计划在全国投资蔗渣发电项目，可节省相当于全国总电量10%的电力。巴基斯坦政府拟在未来5年制定政策，鼓励糖厂利用蔗渣新增发电能力300万千瓦。
2010年，国家发改委上调农林生物质发电上网价格，并发布规范生物质发电项目建设管理的通知，不仅有效缓解了生物质发电的成本压力，还解决了燃料争夺的问题，为生物质发电产业在“十二五”期间的大规模发展扫清了部分障碍。
根据广西“十二五”规划发展目标，按照GDP年均增长10%测算，预计“十二五”后3年，广西全社会用电量平均增速为12.3%。按照目前已核准的在建和新建电源项目测算，“十二五”后3年，广西新增装机容量仅为360万千瓦，即使所有电源项目如期投产，2013～2015年仍将出现超过600万千瓦的电力缺口。
据了解，由于制糖业发达，广西全区每年约形成1500万吨蔗渣，广西的目标是将其中约1100万吨蔗渣用于燃烧发电，占蔗渣总量的75%左右，按发热量可折合标煤300万吨。
一位环保业内人士告诉记者，广西的水电开发程度已经超过了80%，加上广西又是缺煤省区，水电和火电的开发潜力已经不足。有了1100万吨能进锅炉的蔗渣就相当于有了300万吨标煤，可以说，保住了1100万吨蔗渣，就是保住了广西制糖业最重要的能源生命线。
广西所有糖厂均装有自备电厂，每个榨季(约120天)总发电量约20亿千瓦时。在2011年20年不遇的电荒中，虽然这些发电量还不能完全弥补用电缺口，但广西的蔗渣发电量已经居全国生物质发电第一，产生经济效益10亿元。
