西藏的羊八井地热电厂是我国目前仍在正常运行的最大的地热电站。青藏铁路开通一年来,到羊八井地热电站观光的游客同比增长了六成。
羊八井地热电厂是西藏电力有限公司的分公司,坐落在拉萨市西北90公里的当雄县羊八井镇,海拔4300米。羊八井地热田面积17平方公里,温泉、热泉、沸泉、喷汽孔、热池、热爆炸穴星罗棋布,是我国目前已探明的最大高温地热湿蒸汽田。羊八井地热电厂作为藏中电网的骨干电源之一,为西藏的社会经济发展、边防巩固和人民生活水平提高发挥了重要作用。
据羊八井地热电厂焦兴义副厂长介绍,在1951年西藏和平解放时,西藏没有现代电力工业,但是改革开放后,尤其是“西部大开发”实施以来,在党中央和自治区党委、政府的高度重视下,在全国人民的无私援助下,在国际社会从资金、技术等方面的大力支持下,西藏羊八井地热资源得到成功开发利用,地热电厂也快速发展起来,为我国在新能源的利用上拓展了领域。截止2006年底,电站总装机容量24180千瓦,累计发电量达20亿千瓦时,供电量17亿千瓦时。
在深层地热资源勘探方面,从1988年至今,先后钻探了4口上千米深度的实验井,开发前景可观,可持续开发约30年。
近年来,在综合利用地热资源方面,羊八井地热电厂迈出了尝试性的步伐,发挥地热资源优势来发展旅游业,兴建了地热温泉度假村,吸引了大量游客。青藏铁路通车一年来,游客量增长约60%,为了应对继续增加的游客,电站正在扩建度假村。