根据NPD Solarbuzz最新发布的北美光伏市场季度报告指出，北美光伏市场正处在十字路口，面临着公用事业项目的强劲需求，分布式发电应用补贴的下滑，光伏组件的供应过剩，以及显着的政策不确定性。NPD Solarbuzz总经理Craig Stevens评论道：“ 由于一些地区接近平价上网，光伏在与其他能源的竞争中获得越来越多的市场份额。为成功把握市场机遇，适应快速变化的渠道结构和业务模式，下游企业正面临着巨大挑战。
2011年第四季，北美光伏市场预计季增长33%，年增长101%。第四季安装量预计将超过0.8GW，从而带动全年总需求量超过2.2GW。
2011年第四季美国将占北美市场总需求量的84%;加拿大，主要是安大略省，占了剩余的16%。就州或省而言，第四季加利福尼亚州仍是最大的单个市场，市占率达到21%;安大略省居第二位，市占率为16%;新泽西州紧随其后，市占率为11%。在美国，光伏市场需求从加利福尼亚州扩散到了其他各个州;而在加拿大，99%的国内市场需求集中在安大略省，从而产生了较大的政策风险。
安大略省光伏发展的主要驱动力在于上网电价补贴政策，而美国市场的发展则主要来自一系列联邦和各州的政策组合。近期美国联邦政府在太阳能市场上扮演了关键角色，出台了投资税抵扣(ITC)、现金补贴、折旧奖励、贷款担保等政策，为光伏行业资金筹措保驾护航。截止2011年第三季，联邦政府累积给予光伏项目超过14亿美金的现金补贴，支持了约 800兆瓦的装机容量。作为美国州级别的最大优惠政策，加利福尼亚光伏计划(CSI)自2007年实施以来已支持了超过650兆瓦的项目。
2011年第四季，地面安装系统预计将占北美38%的市场份额;建筑安装非住宅系统(大于100千瓦)紧随其后，市场份额为37%。地面安装市场得益于来自安大略省的需求，以及加利福尼亚州和亚利桑那州为达到可再生配额制要求而进行的大规模安装。
2011年第三季美国光伏市场较第二季增长了32%，预期全年可达到1.9GW，这意味着美国市场连续两年规模倍增。由于联邦现金补贴政策将于年底到期，第三季和第四季大型非住宅项目和公用事业项目都加快进度以满足补贴资质要求。根据现金补贴政策的规定，在建项目会延续整个2012年。
在未来四个季度，美国下游市场将面临极大的不确定性。SolarWorld针对中国企业的反倾销诉讼分裂了美国光伏行业，一些中国制造商和项目开发商已经明显开始延迟发货和安装。同时考虑到美国联邦现金补贴的结束，以及等待组件供应价格探底导致的延期，2012年的增长将会放缓。然而，北美市场预期到2015年仍然会有3倍的规模增长，届时地面安装系统预期将占有42%的市场份额。
受益于公用事业项目的继续开发，尤其是那些在安大略省之前的激励计划中的项目，加拿大市场在2011年第4季度将持续增长，预期季度环比增长35%，年度同比增长33%。现在该省的上网电价补贴措施将在2011年第4季度带动16兆瓦的住宅系统安装，并将继续成为加拿大市场成长的主要动力。在政策发展方面，大家都在关注安大略电力局主导的上网电价复审。业界的预期是上网电价将将下降，但是政策的其他方面，比如对当地生产比例的要求上基本不变。
NPD Solarbuzz北美光伏市场季度报告探索在北美地区下游企业面对的机遇与风险。快速下跌的价格和新增补贴项目正在催生增长的需求，但是政策、管制和公司风险仍然存在。理解这些市场的方方面面是在这个高度竞争环境中成功的决定性要素。
