近年来，随着节能环保观念意识的日益深入，燃气热水器与电热水器在安全、节能方面的弊端逐渐暴露，与此同时，先后诞生的太阳能热水器和空气能热泵热水器以“绿色节能、环保安全”的特点实现了对传统热水器的消费升级。
作为新能源热水器的两大主力军，太阳能与空气能行业存在天然的渊源关系，又有着各自的优劣势。面对空气能行业近两年突飞猛进的发展态势，有人认为空气能的华丽登场将让太阳能行业成为“奥特曼”。事实上，产业兴衰不是由谁说了算，市场需要决定这两个行业在未来一段时间将以竞争与合作的关系并存。
据了解，空气能热水器产热效率高，利用清洁的电能和空气能，被称为继电热水器、燃气热水器、太阳能热水器之后的第四代热水器。“热泵”是一种节能、环保、清洁的新采暖和热水设备，近年来在全世界备受关注。热泵热水器以电能为驱动力，整个制取热水过程无需化学燃烧，所以无污染无任何不安全因素。
热泵热水器的应用形式有多种，包括空气源热泵热水器、水源热泵热水器和地源热泵热水器。热泵热水器目前在欧美发达国家的发展已趋于成熟，其行业标准和政策支持方面相对完善。相比之下，在中国，热泵热水器还属于新兴产品，在记者采访的近十位消费者中，只有一位表示听说过热泵热水器。
三类热水器使用成本PK
与传统的燃气热水器、普通电热水器和太阳能热水器相比，热泵热水器的使用成本又如何呢？某品牌相关技术人员为记者算了一笔账：
以三口之家每天使用200升热水为例，如果使用燃气热水器，一年的成本为1339.55元；使用电热水器，成本为2309.72元；使用热泵热水器，成本为448.95元。最高使用成本与最低使用成本，相差共1860.77元。
市场前景看好推广需努力
据了解，热泵热水器用1千瓦电能可产生4千瓦热能，将同量的水加热到同样温度，其所耗的电量只是普通电热水器的1/4。
除了更节能，热泵热水器安装方便，操作简单，占地面积较少，主机寿命可长达15年，优势显而易见。虽然市场前景广阔，但目前热泵热水器还处在发展的初级阶段，仍受制于多种因素。首先，消费者认知度低。中国家电研究院大家电部部长杨超曾指出，热泵热水器现在在热水器市场的占有份额不到1%，只有不到5%的消费者了解这一产品。其次是行业标准缺失。不过据杨超介绍，6kW以上热泵热水器标准已经起草完毕，同时，家用热泵热水器产品标准也在着手制定中，有望在年内完成。
