据中国国防科技新闻报道根据美国国防部设施与环境办公室1月13日公布的一项研究报道，美国国防部可以在位于加利福尼亚州沙漠的4个军事基地生产近7000兆瓦（MW）的太阳能，这相当于7个核电厂的输出能源。
这项研究由ICF国际公司历时长达一年完成，考察了加利福尼亚州7个军事基地和内华达州2个军事基地。研究发现，由于军事用途、濒危物种及其他因素，这9个基地96％的地表并不适于发展太阳能，然而适宜发展地区面积也很大，其产生电力相当于加利福尼亚基地消耗电力的30倍以上，也相当于加利福尼亚州2015年公用事业可再生能源计划使用总量的约25％。
国防部正在寻求发展军事基地的太阳能、风能、地热能及其他分布式能源，这既可以降低每年40亿美元的能源开支，也可以摆脱对商业电网的依赖。这种现场发电、能量储存和智能微电网技术，将使一个军事基地在商业电网被破坏的情况下，维持数星期或数月的关键业务“离网”运行。
ICF研究报告详细关注了国防部设在加利福尼亚州莫哈韦沙漠和科罗拉多州沙漠的7个军事基地，包括：欧文堡、中国湖海军航空武器站、海军陆战队的巧克力山空中射击场、爱德华兹空军基地、巴斯托海军后勤基地、海军陆战队空地作战中心TwentyninePalms和埃尔森特罗海军航空兵基地。研究还关注了2个设在内华达州沙漠的军事基地——克里奇和内利斯空军基地。
研究发现，军事基地的大多数地表包括用于培训和其他军事活动的区域，不符合太阳能设施的安装要求。此外，参照详细的地理信息系统数据，ICF排除了大部分“由于存在文化和生物资源、山洪灾害和其他冲突”的地区。对于筛选出来的地区，ICF根据私人与军事所有权考虑了6项替代太阳能技术的技术可行性和经济可行性。
该研究得出结论，“适合”发展太阳能的地区为101平方公里（25000英亩），“可能”或“存在问题”发展太阳能的地区为405平方公里（100000英亩）。ICF假定了100％的“适合”地区和25％的“可能”或“存在问题”地区将开发太阳能。根据这项研究，最大可利用土地的基地分别是爱德华兹空军基地（98平方公里），欧文堡（76平方公里），中国湖（27平方公里）和TwentyninePalms（2.2平方公里）。ICF发现其他5个基地可利用地区很少或根本没有，主要是因为土地的军事利用与发展太阳能是不相容的。
最后研究发现，私营开发商可以在这些地区挖掘太阳能发展潜力，每年将可能会为联邦政府产生高达1亿美元的收入或其他利益，如徒步电源设备。
