在中国工业经济发展中，节能减排、资源环境已经不是一个新鲜的话题，“十一五”时期，国家把节能减排作为经济发展的约束性指标。五年以来，无论是理念，还是实践，或是政策制定，乃至最终成绩，可以说，节能减排工作是富有成效的。
工业转型升级的内推力
节能减排是工业转型升级的内在要求。“十二五”期间，工业发展最重要的任务就是推动转型升级，而转型升级的重要标志就是节能减排，资源环境约束是衡量工业转型升级的重要内容。因此在“十二五”期间，要用节能减排来推动工业转型升级，这不仅仅是一个约束性指标的要求，而应该从工业发展的内在规律出发，结合国际和国内的形势来分析，将节能减排看做是工业经济发展的需要。
从国际来看，2008年国际金融危机以后，世界各国开始发展以节能环保为特色的新产业，发展绿色低碳经济，并将其作为扭转经济下滑的重要战略选择。但我认为这是各国一时的权宜之计，更多反映了国际产业发展的趋势，是世界各国在资源环境压力越来越大的形势下做出的选择。
此外，近年来国际贸易保护主义呈现非常明显的倾向，即以能耗、物耗，包括碳排放标准在内的绿色环保技术作为保护政策。如今这些措施正在或已经成为某些国家在贸易政策上的主要出发点。因此，在这种环境下，对于中国工业来说，节能减排是适应国际竞争的必然选择。
从国内来看，资源环境约束越来越强化。虽然“十一五”期间中国的节能减排工作取得了很大的成绩，但是能源消耗与能源供给之间的矛盾愈发突出，环境保护压力不断加大。因此，要实现可持续发展，必须把视角放大到人类可持续发展、中华民族可持续发展的层面，看待节能减排的极端重要性。
从工业发展自身来看，“十一五”末工业在全社会中所占能源比重比“十一五”初不降反升。另外，中国工业结构偏重特征明显，重化工业特别虽高消耗行业在工业的比重也在上升，这两个上升的趋势，既反映了中国工业化发展的阶段特征，同时也反映中国工业节能减排的潜力。这种情况下，中国工业要实现可持续发展，就必须把节能减排当作工业发展自身的一种内在需要。
