世界都在致于生产清洁、安全的核能和减少放射性废物。美国桑迪亚国家实验室的化学家团队于2012年1月27日宣布，他们发现了新材料可从用过的核燃料中去除放射性气体，研究人员使用金属有机骨架（MOFs），从用过的核燃料中可捕捉并去除挥发性的放射性气体。这是使用金属有机骨架（MOFs）进行碘捕获的第一次尝试。
这一发现可望用于核燃料后处理或清理核反应堆事故。核能的一个特点是，使用过的燃料，可以再被处理以回收裂变材料和为核电厂提供新燃料。一些国家如法国、俄罗斯和印度等国都在对废燃料进行后处理。
这个过程也可减少大量废弃物，这是桑迪亚国家实验室研究人员主要关注之点。目标是找到一种有高度选择性的分离方法，从而可大大减少废弃物。
后处理的部分挑战是要使放射性组分分开和隔离，这些放射性组分不能作为燃料被烧掉。桑迪亚国家实验室的团队专注于消除碘，这种来自废燃料的同位素的半衰期为1600万年。
他们研究的已知材料，包括载银的沸石，这是一种结晶，多孔矿物，具有高表面积和高的机械、热和化学稳定性。这些各种沸石骨架可用以捕获和去除来自废核燃料物流中的碘，但需要添加银一起工作。
这种金属有机骨架（MOFs）是结晶的多孔材料，其中金属中心通过轻度的自组装化学合成与有机分子链接一起。金属和有机物的选择促使形成特定的最终骨架。
