如果你想开上电动汽车进行长途旅行，就需要一部燃气驱动的发电机，就像雪佛兰-福特中(Chevrolet Volt)的那种，这样才能延长它的行驶里程。问题是，它用这样的发电机运行，并不比传统汽车更有效率。事实上，它的效率甚至更低，因为它有一个沉重的电池组，带起来很费力。

　　现在，美国马里兰大学(University of Maryland)的研究人员开发出一种燃料电池，更为有效，可以替代汽油发电机。就像所有的燃料电池一样，它发电依靠的是化学反应，而不是燃烧燃料，而且发电效率两倍于内燃发电机。]

　　研究人员的燃料电池大大改进了版本，这种型号有一种陶瓷固体电解质(solid ceramic electrolyte)，而且被称为固体氧化物燃料电池(solid-oxide fuel cell)。不同于汽车中常用的氢燃料电池，固体氧化物燃料电池的运行可以采用多种现成燃料，包括柴油，汽油和天然气。它们已经被用于给建筑物发电，但都认为在汽车中使用不切实际，因为它们太大，也因为它们运行温度非常高，通常大约需要900摄氏度。

　　通过开发新的电解质材料，改变电池设计，研究人员制成的燃料电池更加紧凑。它可以产生10倍以上的功率，这是对比同样尺寸的传统电池而言，而且可以比汽油发动机更小，同时产生同样的功率。