美国威斯康星大学Nelson环境研究学院2007年10月中旬发布对世界226个国家生物柴油生产潜力的报告。报告认为，世界生物柴油生产潜力的上限将从现在119个国家470亿升提高到510亿升（135亿加仑）。这一数量可望满足世界上现在对石油柴油需求量约4%~5%。
根据农业生产率，可以估算总的生物柴油产量将来可望达6050亿升/年，将分布在106个以上的国家。这12倍的增长将来自于许多作物，但主要将来自于热带作物油种籽：棕榈和椰子，它们现在产率还很低。
分析认为，在用于食品目的的植物油年需求量1880亿升继续增长的情况下，到2015年，其他植物油可望用于生产4170亿升生物柴油。马来西亚和印度尼西亚通过增加生产率，可使潜在生产量提高近75%。表1列出前10个国家生物柴油生产潜力。
据2007年10月27日出版的《环境科学与技术》称，一些发展中国家已从出口大量植物油而获益，但仍有许多国家未将它炼制成生物柴油。总体上看，前几位排名为马来西亚、泰国、哥伦比亚、乌拉圭和加纳，它们是发展中国家投资生物柴油最具吸引力的国家。不仅是因为其农业基础好，更是由于这些国家相对较稳定的经济因素。其中，植物油和动物脂肪生产生物柴油仍在进一步研究中，大豆和棕榈油更为常用。世界前5位大豆和棕榈油生产国为马来西亚、印度尼西亚、阿根廷、美国和巴西，它们将占全球生物柴油潜在生产量的80%。
人们已注意到，生物柴油必须采取可持续发展的方式加以发展，要发展先进的生产技术，包括采用作物选择优化、发展能效作物如麻疯树，和最终采用海藻基油类。应重视现在生物柴油的增长最终可能会影响全球食品供应与农业生产的长期可持续性发展问题。
