建筑碳排放对于多数国人来说，远没有汽车、工厂问题来得直接和明显，甚至很多人不理解，一动不动的房子放在那里有什么碳排放。而事实上，建筑碳排放在社会排放总量中几乎占到了50%，这一比例远远高于运输和工业领域。
根据“十二五”规划纲要，2015年中国城镇化率将达到51.5%，这就意味着未来几年内中国城市节能将成为节能减排成败的关键。正因如此，住建部3月初下发了《关于印发住房城乡建设部建筑节能与科技司2012年工作要点的通知》。住建部明确表示，今年将适时开展新建建筑强制性应用可再生能源试点，全面推进绿色建筑发展。力争在“十二五”时期新建绿色建筑11亿平方米，对5.7亿平方米建筑进行节能改造。
对太阳能行业而言，机会窗口已经打开。有关专家表示，在城市节能领域，太阳能不仅仅可以与建筑完美结合，从城市供水节能、城市采暖节能、城市制冷节能到城市供电节能，太阳能光热大有用武之地。据了解，以四季沐歌为代表的太阳能企业，近年来除了加快“物联网太阳能、全自动智能分体壁挂太阳能”在城市民用和商用领域布局之外，2010年下半年开始已经向城市工程市场发力。“从热水到热能、从单一能源到复合能源、从低温领域到高温领域”，包括太阳能热水、工业锅炉、商业制冷、烘干在内的太阳能光热，已经应用到造纸、纺织、化工、医药等多个行业。
2012年，中国合理调低经济增长预期，传递出的信号被积极解读。英国《金融时报》撰文指出，中国一改以往“唯GDP增长论”的发展路径，折射出中国正在向可持续的绿色发展之路迈进。今年“两会”，PM2.5被首次写入《政府工作报告》。分析人士认为，这不仅反映了政府对节能减排的决心，同时也将促使各主管部门将节能降耗减排措施向更微观、纵深的层面推进。
对善于捕捉政策信号的太阳能光热企业而言，加快转变经济发展方式是绿色GDP的有力推手，PM2.5是检验“减排成效”的约束性指标，而“城市节能”则是具体的抓手和渠道。据了解，2011年下半年，国家就已经启动了“全国大型公共建筑节能改造重点城市”试点，目前已有近40个大中城市入选。按照中国节能协会节能服务专委会的数据统计，每座重点城市未来两年公共建筑节能改造面积将达到400万平方米，如果按每平方米100元的太阳能热利用改造成本计算，今明两年中国40个重点城市仅公共建筑节能改造一项，就将带来上百亿元的太阳能光热市场。
面对这块巨型“蛋糕”，太阳能行业分析人士表示，并不是所有的太阳能厂商都有机会分享太阳能城市节能的盛宴。有实力的太阳能厂商已经围绕“城市智能”将竞争壁垒筑到了“系统集成”和“远程控制”两大核心板块。比如四季沐歌“城市热水银行”，功能上针对“城市热水和热能”的覆盖性定位；技术上针对“城市智能”的一站式管理定位；服务上针对“银行概念”的合同能源管理定位；竞争上针对“工程市场”的产业链优势定位。可以说，太阳能龙头企业的城市节能卡位战已经开始。
