2011年，美国清洁能源投资较2010年上涨42%，达到481亿美元。中国同期投资总额较2010年上涨1%，为455亿美元，但是中国是全球风能投资以及太阳能制造第一大国。在清洁能源的风险投资上，美国处于领先优势。风险投资对清洁能源技术的发展相当重要。因为风险投资为技术发展提供资金来源，风险投资、融资能促进清洁能源技术产业规模化发展。
由于美国对清洁能源支持不力，中国已经在不少方面赶超美国。但是，极具讽刺意义的是，美国支持力度不足正是其去年重夺清洁能源投资第一国的原因。因为美国不少清洁能源鼓励政策在2011年底到期，许多清洁能源项目开发商都抢在2011年底开工。因此，2011年仿佛成了美国清洁能源投资的最后冲刺年。美国未来应该重视清洁能源产业，加大对其支持力度，因为清洁能源投资、产业发展和岗位创造都应该在一个友好的政治环境下进行。
中国在清洁能源投资增长上的放缓是对现有投资的一种巩固，我们不能理解为中国清洁能源投资已达到了顶峰。因为中国国内的太阳能、风能产业正发展得如火如荼，另外，中国已经出台太阳能上网电价补贴政策。
目前看似美国赢得了2011年的清洁能源竞赛，但是2011年对于美中两国而言，竞争才刚刚开始。今年，美国在清洁能源竞赛上可能还会打打盹儿，中国还将开启新一轮清洁能源投资。
有专家表示，中美两国清洁能源发展主要的区别就是在如何吸引投资上，中国有很坚定的绿色能源政策，这增加了投资者信心，美国则是通过减税来促进投资。中国推行长期一致的鼓励绿色能源发展来带动经济的政策，这让投资者坚信绿色能源在中国有很大市场，他们能因此盈利。美国没有绿色能源发展目标，但美国希望通过一系列税费优惠、贷款担保等政策来鼓励清洁能源投资。
从清洁能源各细分行业来看，由于制造成本的下降，太阳能电池板价格急速下降，这给太阳能安装量带来了绝好机会。2011年，太阳能产业投资额占到全球整个清洁能源投资的近一半，达到1280亿美元，较2010年上涨44%。
清洁能源竞赛的最终目标是转变全球经济增长模式，由对环境不利的化石燃料转向对清洁能源技术的依赖。为了适时检验这一目标，我们需要的不是评估一个国家的整体投资，而是这些投资与一个国家经济的关系如何。从这一角度衡量，意大利毫无疑问是大赢家。皮尤的这份报告显示，过去5年里，意大利在清洁能源上的投资年增长率为89%，清洁能源投资占到意大利GDP的1.58%。
有些怀疑论者认为，意大利如此大规模投资清洁能源是在浪费钱，因为目前清洁能源成本很高。但是，值得注意的是，意大利的太阳能产业发展迅速，这占到其国内清洁能源投资的绝大部分，并且目前意大利已经实现太阳能平价上网。换言之，投资太阳能在意大利是有利可图的。另外，发展太阳能减少了意大利对进口天然气的需求，从长期来看，这对意大利的贸易平衡有好处。
2011年，意大利分布式太阳能发电装置新增装机容量达到8吉瓦，这占到全球新增分布式太阳能发电总装机容量的一半。虽然面临经济危机，但意大利快速发展的太阳能产业说明太阳能与传统电价竞争的胜算在加大。
该份报告显示，澳大利亚清洁能源领域的私人投资已上涨11%，至49亿美元，其中40亿美元都是对小型住户太阳能项目的投资。澳大利亚的碳税政策为清洁能源发展助力。去年，德国、意大利、英国和印度在吸引私人投资上均有卓著成效。
在20国集团中，印度清洁能源增速惊人，其清洁能源投资上涨54%，达到102亿美元，这主要是由于印度推行的“国家太阳能使命”项目，该项目计划到2020年将印度国内太阳能装机容量增至20吉瓦。日本清洁能源投资额较2010年上涨23%，至86亿美元，预计未来日本对清洁能源的投资将进一步加大。
