生物质资源是生物质产业的基础，随着生物质产业相关转化技术的突破，最终制约产业发展的将会是资源因素，因此生物质资源投资是长期投资。
生物柴油作为一种很有发展前途的生物质产品，其主要原料是植物油料。
我国木本油料植物种类丰富，可用作建立规模化原料基地的乔灌木有近30种，其中分布集中，并能利用荒山、沙地等宜林地进行造林，建立良种供应基地的油料植物有10种左右。木本油料植物可在占我国国土面积约69%的山地、高原、丘陵地区甚至沙地上生长。在这些非耕地上种植木本油料植物不仅可以为生物柴油产业提供丰富的可再生原料，改善生态环境，还有利于农村产业结构调整，增加农民收入，解决部分农村剩余劳动力的就业问题。木本油料植物抗逆性强，可粗放管理，不与粮食争地，而且是栽种一次，收获多年，采集时需要大量的劳动力，合乎我国国情。我国境内重要的木本油料植物如麻疯树、黄连木、光皮树、文冠果、山茶科的油茶等，都具有巨大的开发潜力和广阔的发展前景。
常见的草本油料作物主要有油菜、大豆、花生、棉籽、亚麻等，其中油菜在世界范围内种植最广。草本油料植物具有产量高、适宜规模化种植等优点，但往往需要较好的耕地，选择耐旱、耐盐碱、耐瘠薄的草本油料植物，开发荒地规模种植也比较有前途。有利用潜力的草本油料植物资源有玉米和棉籽。目前我国玉米籽粒产量1.39亿t，可产毛油约778万t，若推广高油玉米，产油量更高。我国长江流域和黄淮地区的冬油菜，仅利用耕地的冬闲季节生长，基本上不消耗地力，不影响主要粮食作物生产，不与主要粮食作物争地，是非常具有发展潜力的作物。据估计，在不与粮争地的前提下，我国有2670万公顷耕地可用于发展能源油菜，按平均菜籽产量1.6t/ha，含油率40%计，每年通过能源油菜种植可为1700万t生物柴油提供原料。
含油藻类是潜在的生物柴油原料，具有不与农业争地的明显优势，而且可用海水作为天然培养基进行大量繁殖。不过，微藻属于低等植物，其基因工程改造技术远没有酵母和细菌等成熟，微藻进行高密度培养的技术难题也难以克服。
纤维类生物资源也是生物柴油的潜在原料。根据粮食产量和草谷比可以大致估算出各种农作物秸秆的产量。近年来，我国农作物秸秆产量约6亿t。根据粮食产量预测，到2010年和2020年我国主要作物的秸秆总量将分别可达到7.2亿t和8亿t。
我国已经将油料植物资源调查列入相关计划，正待实施中。希望有远见的企业人士积极投入这项工作之中，把这项工作做好做细，造福后人。
