在全球面临着能源危机和环境污染日益严重的形势下，再生能源利用已然成为了全球热点话题，清洁能源的开发与利用成了为环保和经济增长的重头戏。根据“十二五城镇水处理与再利用规划”，到2015年，城镇污水处理设施和再生水利用率达到15%以上。这将对中国的节能减排和可再生能源利用具有非常重要的意义。
据相关专家介绍，污水温度适宜稳定，作为热泵的冷、热源，夏天是建筑余热的理想排放处，冬天有大量废热可供采暖。污水不仅可作为煤、油、气等化石能源的替代能源，还可避免传统空调冷却塔或冷凝器向街区排热造成的城市热污染。因此，用城市污水作为热泵的冷热源目前已得到极大的重视。
城市污水热能利用是指把经处理后的污水或未经处理的污水中的热量回收并进行有效利用的一项技术，有明显的节能性、经济性和环保效果，具有广阔的发展前景。
据了解，从热泵应用的角度看，城市污水又可被分为已处理污水与原生污水两种，它们的水质虽不及自来水，但只要在设备方面采取一点清污措施，应用起来并不困难。然而，由于输送能耗问题，它们只能被污水处理厂附近的建筑所利用，污水处理厂往往位于建筑物比较稀疏的郊区，且目前我国污水处理设施还非常有限，这就大大地限制了对污水源热泵的大规模开发。
值得高兴的是，《“十二五”全国城镇污水处理及再生利用设施建设规划》中明确指出，“十二五”期间，全国规划范围内的城镇建设污水管网15.9万公里，全部建成后，全国城镇污水管网总长度达到32.7万公里，每万吨污水日处理能力配套污水管网达到15.6公里，大幅提高城镇污水收集能力和污水处理厂运行负荷率。文件还明确了，将努力加强污泥处理处置设施建设、加快污水处理厂升级改造、全面提升污水处理能力，积极推动再生水利用。这些规划的实施将为污水热泵应用提供了良好的基础。
