美国能源部核能研究启动计划（NERI）投入240万美元开发核热化学制氢，Penn State公司领銜的研究团队将在为期3年的项目中，確立最高效的制氢技术，与核能产生的热源相匹配。
NERI研发之一是开发一系列热化学循环，用以通过先进的核能系统商业规模生产氢气。在热化学循环中，水和热量是供入方，氢气和氧气是仅有的产品，所有其他化学品都被循环。
参与研发的其他成员包括Argonne国家实验室、南卡罗林那大学和Tulane大学。己有几种有前途的替代热化学循环可供进一步研究（见附图）：三铜-氯化物反应(Cu-Cl)；三钙-溴化物反应(Ca-Br)；和二种活性合金金属反应。这些循环潜在的效益包括中温(≤600°C)操作、高效率、单一的单元操作和相对简单的分离。
重点任务是：
开发整个循环用的膜、电子催化剂、电极材料和膜电极组件（MEA）；
反应产品的分离；
认证和模拟电化学程中涉及的物质；
工艺流程分析，用以指导实验达到较高效率和较低费用。
一般燃煤电厂的热效率稍高于30%，核电站低于30%。核电站有大量的废热可资利用。如果仅有1/4可利用，就可用于生产氢气。
目标是使水在低于600 C下实现热化学或热-电-化学水解取得突破性进展。
