目前，乙醇燃料获得全世界的关注，但是可大量使用的纤维素乙醇的规模生产仍然有待发展，环境学家称，将纤维素转化为糖类，再发酵成乙醇的过程复杂，对于将其产业化的研究或许还需要10年之久。相对而言，氢能这种能够供人们日常使用，并且十分环保的燃料已经近在咫尺，科学家们已经找到了生物制氢的方法。
一对研究合作者日前发现一种可以将纤维素及其他可降解的生物原料直接转化为氢的方法。他们将一种微生物置于放有乙酸的电解液中，这种微生物会消耗乙酸，释放出大约0.3伏特的电压，此时外界加压0.2伏，便能够使液体中产生氢气。该过程中产生的电能大约为消耗电能的三倍。通过电解水获得氢的效率大约只有50%到70%，而生物制氢的效率却高很多，如果将所产能量用于氢生产，整个过程仍然能够生产大约1.5倍的能量。
研究人员表示，氢能在人们日常生活中的使用已经可以实现，这种由纤维素或其他有机物质产生的氢可以与天然气混和，共同为汽车提供动力。天然气驱动的汽车已经较为普遍，在天然气中混和氢气无需改造汽车构造，并且能够使燃烧过程更为洁净。
