美国农业部正着眼于开发新的乙醇作物。随着粮食，玉米和大豆用于燃料生产，人们越来越担忧能否实现最大效用。美国农业部在伊利诺州的研究设备中新农作物部门，正着力于开发更多种类的农作物。
农业部新作物实验室部门的研究主任说：“我希望看到更多种类的农作物。我们希望研究其他作物。”这一国家研究项目正在研究柳枝稷，菥蓂和乳草类植物。 研究主任说：“谁率先达到最高产量，谁就胜利了。”菥蓂比大豆的含油量高一倍，可能会成为不错的燃料作物。“我们必须要了解如何符合中西部的菥蓂，玉米和大豆。”如果成功开发菥蓂这种作物，就能在不影响粮食需求的情况下，为燃料提供一个很好的原料来源。
