中国的甲醇生产始于1957年，50年代在吉林、兰州和太原等地建成了以煤或焦炭为原料来生产甲醇的装置。60年代建成了一批中小型装置，并在合成氨工业的基础上开发了联产法生产甲醇的工艺。70年代四川维尼纶厂引进了一套以乙炔尾气为原料的95kt/a低压法装置，采用英国ici技术。1995年12月，由化工部第八设计院和上海化工设计院联合设计的200kt/a甲醇生产装置在上海太平洋化工公司顺利投产，标志着中国甲醇生产技术向大型化和国产化迈出了新的一步。2000年，杭州林达公司开发了拥有完全自主知识产权的jw低压均温甲醇合成塔技术，打破长期来被ici、lurgi等国外少数公司所垄断拥的局面，并在2004年获得国家技术发明二等奖。
随着中国经济建设的稳步发展，能源燃料的供需矛盾日趋加剧，替代燃料的问题随此而引起了广泛重视。在寻求替代燃料的过程中，甲醇燃料显现出独特的优势，在政府和地方相关部门的大力支持下，经过多年的努力，中国甲醇燃料的研究开发取得了巨大成就。
中国甲醇生产主要集中在华南、华东和华北地区，所占比例分别为27.11％、23.79％和16.63％，其中主要生产省份有河南、陕西、山东、上海、河北、重庆和安徽。2004年1-12月，中国精甲醇累计产量为4,387,090.86吨，比2003年同期增长了47.44％；2005年全年国内精甲醇产量5,362,246.52吨，较上年同期增长了21.62％；进入2006年，国内精甲醇产量有了突破性的飞跃，2006年1-11月份累计产量为6,671,255.23吨。
国内甲醇进出口状况表现良好，2001-2006年10月份，国内进口总额逐年递减，而出口总额基本处于逐年递增状况，尤其突出的是2006年1-10月份出口甲醇达到96,802,733.00千克。
市场方面，2004年甲醇市场交投活跃，产销量明显增加，价格一直保持在较高水平，市场呈现明显的强势特征。2005年以来，国内甲醇市场走势相当不错，价格基本一路上涨，从元月份的1100元最高上涨到2100元。2005年，尽管甲醇价格有所回落，但仍维持在1900元的高位。2006年，甲醇市场行情是化工市场中的一道亮丽风景，全年主流价格在2500-3500元/吨的区间运行，最高上探至3950-4200元/吨，价格之高震幅之大为近十年之最。
事实证明，未来甲醇工业发展前景非常广阔，按入世承诺，中国首先取消了成品油进口配额管理，允许外商独资经营油品仓储零售业务。随后允许外商从事成品油批发业务，与世界经济接轨。据此，在政策的引导下，市场和效益能极大促进甲醇工业的巨大发展。从国家经济发展，能源战略安全保障方面需要，全面推广甲醇燃料条件已成熟，甲醇燃料的发展已到了关键时刻，甲醇燃料的快速发展已势在必行。
