在亚洲和非洲，大约有15亿人口生活在“电网之外”的农村中，面临着严重的电力短缺。这些生活在不通电农村的村民只能使用煤油灯照明，而煤油灯会产生有毒烟雾，同时也有引发火灾的风险。
针对这一市场需求，总部位于美国芝加哥的Greenlight Planet公司开发了几款别具特色的太阳能灯，卯足劲儿地向这些乡村市场扩张。该公司不仅在太阳能灯的技术上有所突破，同时还创立一个独特的营销方式。
雨果网编译了美国媒体CNN 3月6日发表的关于Greenlight Planet太阳能灯公司创业和营销的文章：
Greenlight Planet太阳能灯公司成立于2009年，目前共售出了180万盏太阳能灯。其太阳灯的售价为11美元至40美元，相当于当地居民两个星期的收入。这些太阳能灯卖得很好，仅仅在过去十个月里就售出了100万盏。
公司的全球业务副总裁Radhika Thakkar说，这些太阳能灯的市场需求现在开始真正地上扬，公司最近也开始实现了盈利。预计今年将售出400万盏太阳能灯，在2016年有望增加到1600万台。
Greenlight Planet公司有一个很清晰的社会目标：为偏远的农村地区提供价格便宜、性能安全的太阳能灯。
公司创始人沃尔什在2005年时参与了“工程师无国界组织”在印度开展的工作，在那里亲眼目睹了煤油灯产生的风险，为此他产生了创立一个社会驱动型能源公司的想法。
在几年之内，沃尔什与另外两个伊利诺伊州大学同学共同筹集了60万美元，创立了Greenlight Planet.在2009年，公司在印度共售出了10000盏太阳灯，到2012年，销量超过了60万台。
期间，公司从德意志银行筹得一部分资金，同时还从私人投资者那里融得400万美元资本。
Greenlight Planet公司开发的太阳能灯不仅在技术上有突破，同时还创立了一个独一无二的分销模式：让本地人协助销售。
公司的全球业务副总裁Radhika Thakkar说：“跟常规的销售模式不一样，我们不了解当地的小零售店是如何销售产品的，因为这些零售店往往会卖各种不同的商品，店主一般没有时间培训顾客如何使用我们的太阳能灯。
而我们的销售助理可以是农民、教师、家庭主妇、计时工等等，总之只要想赚外快的人都行。公司通过这些人将太阳能灯销售给本社区（村落）的居民。这些为我们销售产品的人也共同受益，他们的月收入平均提高了30%至50%.
在印度五个邦，我们的销售助理人数从2011年的600个增加到现在的6000个，这些人每个月共售出了40000盏灯。如今，公司正将这一模式引入到东非地区。
公司共推出了四款太阳能灯，全部都是委托中国工厂制造。这种灯本身就是一个简约的小发明：直径为4.5至6英寸；灯座可分拆，允许使用者将灯吊在头顶上使用；每盏灯设有四级照明强度，充一天电可以使用24至30小时。
此外，公司还推出了两款较贵的太阳能灯，其功能也更为高级，比如可以用来为手机充电。如今在南亚和东非的农村地区，越来越多的居民使用手机获取一些信息，如银行款额、天气预报等，但是人们要给手机充电成了一个老大难的问题。
村民们甚至每隔几天就要跑到几公里外的地方，在本地商店里给手机充电，每充一次电得花上15至30分钱。因此，Greenlight Planet公司开发的太阳能灯让这一问题迎刃而解，可以让村民们利用自己的资源，随时随地充电，同时确保了居民获取外界信息的渠道。
