与风能、太阳能等不同的是，地热能的利用过程几乎不会出现废弃，是非常具有潜力的一种可再生能源。地热能应用于建筑物的供暖、制冷和生活用水的三联供方面有很好的经验，是代替烧煤的最佳方式，可以直接产生效益，同时能够节能减排、减少大气污染。利用绿色能源降低能耗，将是一个巨大的贡献。
开展开发利用实践
我国地热能的开发利用取得了一些成绩，主要表现在：中低温地热直接利用走在世界前列，连续20多年总量排名全球第一。浅层地热能的开发利用已取得相当大的成效。截至2011年底，我国城乡利用地源热泵进行的供暖、制冷、生活用热水的“三联供”建筑面积已超过1.4亿平方米。随着人民生活水平的提高，温泉洗浴、疗养已成为多数人的诉求，地热能有了更多的发展空间。
著名的羊八井地热田是我国兴建的第一座地热电站，自1977年9月建成试验发电以来，目前装机容量已达25.15MW，占拉萨电网总装机容量的41.5%，在冬季枯水季节，地热发电出力占拉萨电网的60.0%，成为其主力电网之一。朗久电站和那曲电站分别是我国兴建的第二和第三座地热电站，其装机容量分别为2.0MW及1.0MW，已停止运行。湖南省宁乡灰汤地热田已建成小型地热电站。我国拥有150℃以上的高温温泉区近百处，集中分布在藏南、滇西和川西地区，成为我国开发利用高温地热能资源最有远景的地区。
完善行业发展产业规划
当前，国家层面大力发展地热能的决心非常坚定，产业规划的制定和完善在行业发展过程中起到的作用不言而喻。去年2月，国家能源局等四部门曾发布《促进地热能开发利用的指导意见》。意见指出，到2015年，全国地热供暖面积达到5亿平方米，地热发电装机容量达到10万千瓦，地热能年利用量达到2000万吨标准煤，形成地热能资源评价、开发利用技术、关键设备制造、产业服务等比较完整的产业体系。
国家能源局综合司与国土资源部办公厅前不久下发通知，组织编制地热能开发利用规划。通知指出，近期地热能开发利用规划以浅层地温能供暖 制冷 、中深层地热能供暖及综合利用为主，具备高温地热资源的地区可发展地热能发电。远期发展中温地热发电和干热岩发电，并提高地热综合利用水平。选择高温地热资源区域建设地热发电项目，对中温地热发电开展技术产业化示范。
规范开采过程避免污染
在技术方面，我国地热发电技术在世界上并不是很突出，特别是在中低温的地热资源发电上与国外有一定差距。我国使用的螺杆膨胀机发电技术，相比国外的技术，效率较低，但这些先进技术对我国实行了技术封锁。故我国应加紧攻关，如果能够突破，则会有非常广阔的发展空间。据初步估算，仅华北油田一项，要是真的把废热水加以利用，就可以有几十万、甚至上百万千瓦的发电规模，而大庆、胜利等东部的油田都有这样的开发潜力。
地热能的开发对地质环境会有一定的影响，因此必须强调要对井回灌，即将热水抽出来以后，再回灌到地下去，保持地层的压力。如果开采不规范，会对整个地下环境产生影响，并产生另外一种环境污染——热污染，需要规范开采过程。
作为可再生能源之一，地热能开发利用工作将成为城市地质工作中的重要部分，做好城市地质工作中地热能开发利用工作，对生态城市建设和节能环保发展具有十分重要的意义。我国地热资源储量丰富，但各地地质构造差异较大，地热资源开发利用效率有所不同，深层次开发利用的难度较大，因此开发效果和经济价值短期内很难显现出来。未来的新地热规划应全面出台产业、补贴、税收、优惠等政策并落实，企业、科研机构、投资者应当协同努力、共同帮扶地热发电项目。同时，龙头企业、重点项目的示范效应和带动作用不容忽视，示范工程应逐渐开展，解决资源勘探的困难、政府支持力度不够以及技术人才缺乏等问题。
