以色列模块化的塔式热发电技术公司AORA太阳能公司于2014年12月2日宣布将在埃塞俄比亚建设其第一个商业化的光热发电项目，我们可以由此来分析一下撒哈拉以南非洲地区的光热发电市场潜力。
撒哈拉以南非洲（SSA）泛指撒哈拉沙漠中部以南的非洲地区，是除了北非六个国家和地区（阿尔及利亚、埃及、利比亚、突尼斯、西撒哈拉、摩洛哥）外的其它非洲国家，又因其主要人种为黑人，区别于北非的阿拉伯人种，又称黑非洲。主要国家包括南非、埃塞俄比亚、喀麦隆、刚果、赞比亚等数十个国家。
北非的阿尔及利亚、埃及、摩洛哥都在2010年左右即分别建成了一个ISCC联合循环光热电站，至今，摩洛哥的光热发电市场仍在稳步向前发展，总在开发项目已达500MW，在建项目NOOR1槽式电站将于明年建成投运。而SSA地区占据着非洲70%以上的面积，有50余个国家。但目前仅南非的光热市场有显著进展，在开发装机容量达700MW以上，其它国家都没有多大动静。
埃塞俄比亚
Aora在埃塞俄比亚的项目应是该国首个将开发的光热电站项目。埃塞俄比亚水利和能源部长AlemayehuTegenu当日表示，“我们十分高兴与AORA建立合作来推动我们绿色能源战略的实施，AORA独特的太阳能混合发电技术给人很深刻的印象，十分适合于满足埃塞俄比亚离网农村地区的电力和热能需求，也将因此推动当地的经济发展。”
图：Aora太阳能的塔式发电系统
SSA是全球拥有最高太阳能辐照资源的地区之一，日辐射量在4kWh~6kWh每平方米之间。但这里的电力十分紧缺，据美国国际开发署USAID的信息，SSA地区大多数国家电力供应紧张，停电乃平凡之事，仅仅三分之一的人口能用得上电。
Aora太阳能公司副总裁BarryKulick表示，“非洲每个国家都将受益于我们的技术，问题是找到这里对能源的需求特点。太阳能资源和生物质资源仅仅是我们可以依赖的一方面，同时还要依赖基础设施和政策监管环境的完善。”Aora目前已经在以色列和西班牙建有光热示范电站。
Kulick还表示，“埃塞俄比亚已经在可再生能源领域占据了领先优势，其能源供应体系正在得到不断优化。现今该国大约90%的能源来自于水电，但他们也已经意识到他们需要更为稳固的可再生能源供应体系，所以他们开始转向风能和太阳能资源的开发，并重新制定其电价政策。”
Aora公司设计的单个小型模块化的塔式热发电系统发电功率为100kW电和170kW热。该系统的运行不仅仅依赖太阳辐照，还需混合燃烧沼气或生物质或天然气等能源进行混合发电。这使其可以实现多种不同的运行模式，24小时持续稳定地供应电力。
“我们的这种技术是离网型的，在没有太阳辐照或云遮挡时可以迅速启动生物质燃料来供能以保证系统的持续运转。其发出的电能和你从电网购买的电能是一样稳定可靠的。”这样的无缝切换是至关重要的，因为很多用电终端都需要稳定的电能供应，频发的电力供应中断可能会对用电设备造成严重不利影响。
非洲有世界上最为广大的农村地区，这些地区对离网型的电源需求更为迫切，“在很多情况下，在这些地区长距离地从电网来购电，面临较为高昂的输电成本，且往往还无从购起。从电网中获得的电能对这些农村地区来说还极为有限。”因此，Aora提供的这样一种分布式的独立型离网电源在当地应该说有较为广阔的市场前景。
Aora在埃塞俄比亚的先期示范电站将于2015年中期开始建设，完成之后政府将推动该项技术在广大农村等离网地区的商业化应用。对于Aora的郁金香塔式热发电项目的选址，需要考虑的一点是当地应有丰富的生物燃料资源，这也带来了一些额外的问题，Aora需要先研究哪些地区有丰富的生物质资源，如何收集，如何可持续地予以利用。“我们已经初步选定了两个地方，今年1月份，我们将与埃塞俄比亚政府就下一步的计划召开会议进行讨论。”Kulick表示。
该项目是埃塞俄比亚应对气候变化的绿色经济战略的生动案例，这也将帮助该国到2025年步入中等收入国家的行列，并成为东非地区的区域性能源出口国。埃塞俄比亚是受PowerAfrica计划支持的六国之一，其余五国包括肯尼亚、坦桑尼亚、利比里亚、加纳和尼日利亚。PowerAfrica是美国总统于2013年提出的一项倡议，目标是在未来五年内增加撒哈拉以南非洲地区的电力供应。
其它国家
除了上述项目外，纳米比亚也有一个光热发电项目正在研究中，该项目已经获得了来自不同机构大约250万美元的资金扶持，联合国开发计划署（UNDP）和纳米比亚政府也给予了该项目一些支持。
该项目的目标是建立加快部署CSP技术应用的行动框架，到2015年开始建设第一个50MW的光热发电项目。据官方发布的项目资料介绍，纳米比亚也是拥有全球最高的太阳能辐照资源的国家之一，部分地区的DNI值高达3000kWh/m2/yr，CSP产业将在即将到来的几年里在该国扮演愈加重要的角色。
尼日利亚的目标是到2020年实现7.2GW的可再生能源发电装机，为此正研究制定一系列的综合能源政策方案，包括FIT、优先电网接入、电力收购、许可程序简化等。其中的一个目标是改善该国农村地区的电力接入条件，减少农村人口向城市的流入比例，发展农村经济。
据尼日利亚能源委员会的信息，光热发电项目开发在尼日利亚也有很好的自然条件，那里有超过日均4.1kWh每平方米的DNI辐照量，那里的地形相对平坦，其中Borno州拥有最大的潜在可开发量，其次是Bauchi和Gombe。
赞米比亚同样如此，该国的可再生能源政策正在最后定稿中，FIT政策据说已经制定并将很快实施。像其他SSA地区的国家，赞米比亚也面临很严重的电力短缺问题，用电高峰大约有800MW的电力缺口。这导致该国大部分工业生产无法24小时运行。
赞米比亚能源监管局（ZERA）的执行官GloriaMagombo在去年10月份告诉阿纳多卢通讯社，“正在定稿的政策将弥补现有政策的不足，比如鼓励提高对可再生能源的投资力度等将被提及。”她还说，“我们也设立了基金来推动新政策研究制定方面的工作开展，我们同时借鉴了南非这类在可再生能源方面较为领先的非洲国家的扶持政策来制定适合本国的政策体系”。例如，对于电力公司收购可再生能源发电量给予硬性指标要求。
目前还不清楚津巴布韦的清洁能源规划是否会将光热发电列入其中，但这并未影响Aora太阳能两个项目的前期评估工作的进展。津巴布韦有丰富的太阳能资源，但其却需要进口超过400MW的电力来满足国内需求，80%的家庭每天都有6个小时无法用电。
哈拉雷（津巴布韦首都）的一个电力工程公司H.T电力和工业工程公司的总监Eng.TrustChifamba表示，“津巴布韦有潜力巨大的资源可供开发CSP项目，早在2011年就已经开始着手对此进行了前期可行性研究。”
但该国的能源政策的不确定性已经持续了有十年之久，这使资本难有信心投资电力产业领域。但最近该国的政策可能会有一些大的变化，这将可能在未来两年内带动投资环境的改变。
Chifamba是津巴布韦资深的CSP行业工程师，他在上世纪90年代曾造访过美国几个已投运的光热电站，他认为光热发电技术可以在津巴布韦有所应用，在初期，可以优先发展槽式混合发电技术。
在撒哈拉以南非洲，能取得成功的太阳能项目开发商和制造商将是那些可以改变该地区广大农村电力供应现状的企业，利用光热技术抽取地下饮用水、生产电力和热能，满足这些地区迫切的多方位能源需求。
Kulick强调，“我认为我们最终能获得什么评价不是我们在城市里做的多好，而是我们对改变农村落后地区的电力供应现状作出了什么贡献，以及我们如何改善这里的生活和医疗设施。”
