美国地热能协会（GEA）协会日前发布报告称，在加州及西部地区，地热能电厂已经成为创造长期、稳定就业岗位最多的企业。
据了解，GEA收集了地热能、风能，及太阳能发电厂创造就业岗位的数据，并做了对比。根据GEA的初步统计，在美国加州及西部地区，共有3150名长期签约的人员受雇于地热能电厂，按装机容量计算，平均每兆瓦地热能发电装机可以提供1.7个长期、稳定的就业岗位。相比之下，风能、太阳能发电项目在提供就业方面就逊色了许多。根据GEA的数据，地热能电厂提供工作的数量是太阳能发电项目的5倍，比风电厂提供的就业岗位数量更是多出了18倍。
“利用地热能发电不仅具有环保、可靠性高等优点，同时对电厂所在地而言还有重要的经济价值。”GEA的行业分析与研究项目经理本·马特克指出，“从就业的角度而言，推广地热能发电能为建筑业和制造业提供更多的工作岗位，与此同时，在科研领域也能带来大量工作。我们相信，未来地热能发电行业在创造稳定、长期的工作岗位方面，完全能够成为领跑者。”
事实上，地热能产业近年来在美国已经“崭露头角”。根据GEA此前发布的年度报告，2012年，全美新增地热发电装机147.05兆瓦，带动年度总装机量达到3.39吉瓦，虽然相比同期13.1吉瓦的风电装机和近7吉瓦的太阳能装机还有一定差距，但是已经呈现了持续增长的态势，年增长率也保持在5%左右。
目前，全美境内有八个州拥有地热发电厂，分别是阿拉斯加、加州、夏威夷、爱达荷、内华达、俄勒冈、犹他和怀俄明，另有科罗拉多和德克萨斯也提出兴建地热能发电项目。GEA统计数据显示，目前共有185个项目正在开发，总装机量超过5吉瓦，预计未来10年内，将有2.5到2.6吉瓦地热能装机投产。
值得一提的是，地热能发电虽然也算得上是清洁能源，但是受到的“待遇”却不比风能、太阳能。据“可再生能源世界”网站报道，在美国利用地热能发电最多的加州，由于开发项目需获得州能源委员会批准，该州的地热能发电项目装机量普遍在50兆瓦以下，尤其以49.9兆瓦的装机规模居多。另外，地热能电厂在电价方面也没有和风电、太阳能发电相当的优惠政策。
受此影响，目前已有地热能开发商将目光投向了风投公司和一些科技企业，希望能够获得更多的资金和技术支持，以促进业务发展。
据GEA官方网站报道，该协会将于今年2月举办研讨会，届时将公布更多有关美国地热能产业发展的数据。与此同时，还将邀请来自全球的行业专家、从业人士，共同探讨地热能开发、资金、技术、政策等方面的问题。
