由于太阳能成本优势的不断体现，美国薄膜光伏组件制造商First Solar正在全球能源领域积极推进BOO（建设-持有-运营）柴油替代项目，为全球的矿业公司提供能源替代解决方案。

为了推进这些混合能源解决方案的实施，公司最近任命一位经理专门负责这一块业务，同时，公司拥有健康的资产负债表，现金持有量超过10亿美元，能够对这一战略提供坚强的支持。

公司能源替代解决方案主管约翰˙埃克尔斯（John Eccles）表示，公司目前正在与跨国矿业集团就此进行深入商谈，特别是位于澳大利亚和非洲的企业，这当中包括矿业发达但能源短缺的南非。

他说，每一个项目都将根据不同矿场的具体电力负荷情况和使用寿命量身定制。"设计优化是混合能源应用关键的第一步"。

过去5年，太阳能光伏发电的成本大幅下降，First Solar的内部数据显示，电厂平准化电力成本（LCOE）现在维持在每兆瓦时70-150美元之间，与传统发电厂相比相当甚至更低。

First Solar全球装机容量达80亿瓦特，虽然没有参与南非能源部前三轮的可再生能源独立发电商采购计划，但也在密切关注这一市场。

公司首席财务官Joe Kishkill表示，南非将成为这一地区最大的光伏市场，2017年装机容量将达25亿瓦特。与此同时，电池板占太阳能发电厂的成本比重已经由原来的50%降至25-30%，所以公司正在权衡生产成本（太阳能组件现在在美国和马来西亚生产）和本地化。

非洲的矿场高温高湿，公司研发的碲化镉电池相较传统的晶硅电池在这方面更有优势，并在将来的矿业BOO项目将整合薄膜碲化镉组件。