两周前跟朋友谈及沙特太阳能发电规划，当提到到2040年沙特计划完成装机量为25GW的光热发电装机目标时朋友将信将疑，再三让我确认是不是数据有误。事实上，我的数据来源于美国能源信息管理局的分析报告，其可信度是毋庸置疑的。
惊人而又合理的沙特太阳能发电规划
我知道这个数据的确会让人大吃一惊，但考虑一下不这样做的后果之后你会发现这个数据是合理的。据有关数据，2011年沙特超过50%的电力来自石油燃烧，但如果一直这样下去未来沙特将肯定无力承担。
因此，沙特可再生能源开发负责机构K.A. CARE(沙特阿卜杜拉国王原子与新能源中心)于2012年曾计划：到2032年实现太阳能发电装机41GW(其中光热发电25GW，光伏发电16GW)的目标，预计总投入高达1090亿美元(折合4003.5亿迪拉姆)，而当时沙特的太阳能发电装机还几乎为零。但K.A.CARE去年1月份再次宣布，该目标可能要更改至2040年实现，目前已有2000MW太阳能发电项目正处于建设中，为此沙特正在研究多晶硅的生产和制造技术。
图：沙特拥有较高的DNI值
目前，沙特阿美石油公司和沙特电力公司正在联合开发10个太阳能发电项目，并希望借此强调沙特石油工业对于沙特太阳能发电装机规划的决心。沙特石油部长去年5月在巴黎曾表示沙特的目标是成为“全球太阳能发电和风电领域的领导者”，他说：“我希望有一天，我们出口的将不再是石油，而是清洁的绿色电能。”
中国案例证明沙特规划目标的可实现性
如果你仍然认为沙特到2040年实现41GW的太阳能发电装机目标是过于夸张时，你可以先看看中国太阳能发电行业的发展之路。
1999年，中国太阳能发电装机量仅为16MW，但是到2014年底，中国光伏发电装机量已达到28GW，同时全球80.3%的屋顶热水器安装在中国。
自从2007年以来，中国太阳能发电装机规划制定时非常谨慎，但修订结果总是要超出人们预期。目前，中国太阳能发电装机规划到2017年达到70GW。根据IEA(国际能源署)之前发布的《世界能源展望2014》中提到的数据显示，预计到2025年中国光伏发电装机量将新增126GW，到2040年将再新增143GW，而且上述数据还有可能超出预期。
竞争力不断提升的光热发电技术
在阿联酋，太阳能有潜力提供该国大部分的电力需要，而且他们也正在朝着这个方向努力。2013年，位于Abu Dhabi附近，装机规模为100MW的Shams 1光热电站投入运行，同时两个类似的项目也开始实施。此外，Masdar城的电力需要是由一个装机10MW的光伏电站和一个装机1MW的屋顶光伏项目提供。
迪拜计划到2030年实现可再生能源发电占总发电量7%的目标。2013年，位于迪拜东南30公里的Seih Al Dahal的13MW项目建设完成，它是总规划装机量达1000MW的Mohammad Bin Rashid Al Maktoum太阳能产业园的一期项目，第二期装机规模为200MW的太阳能发电项目预计2017年完工;而第三期装机规模为800MW的太阳能发电项目预计到2020年完工。
此外，该项目也将考虑建设一部分光热发电项目，最终整个园区的太阳能发电装机规模有可能达到3000MW。同时，迪拜水电局还将向居民区和企业推广屋顶光伏发电设施的安装计划。
再来看看摩洛哥，该国瓦尔扎扎特太阳能产业园第一阶段装机160MW的光热发电项目预计今年将投入运行，接着是第二期装机规模为200MW的光热发电项目和第三期装机规模为150MW的光热发电项目。事实上，瓦尔扎扎特项目只是摩洛哥规划的到2020年安装总装机规模为2000MW的5个光热发电项目中的其中一个，预计所有规划项目的总投资为90亿美元(折合330.6亿迪拉姆)。
太阳能发电光明的市场前景是毋庸置疑的，尤其是在光照资源较好的区域。随着技术的不断创新、经验的不断累积和系统造价及发电成本的大幅度下降，太阳能发电技术与传统发电技术相比将越来越有竞争力。
诚然，当前石油和天然气价格的下跌会在短期内减缓太阳能发电产业的前进步伐，但在政府支持政策不断完善和太阳能发电成本大幅降低等多重因素刺激下，太阳能发电产业终将迎来爆发。
