上世纪70年代到90年代初，是中国地热能发展的春天，中国建起了第一个地热发电站，在天津北京开发地热田，进行地热井供暖，国内只要有温泉出露的地方，大多建成了温泉疗养院，在一些京郊地区也进行了地热农业试点，地热能开发，无论从规模上还是从利用角度上，都焕发出勃勃生机。
此后，地热能发展曾陷入过一度的沉寂，虽然各个地热能项目依旧在利用中，但并不产生太高的经济效益，也无法融入市场化的进程，除了温泉旅游业独辟蹊径，在旅游市场中独领风骚，其他的地热发电、地热供暖、地热农业发展放缓，但并未中止脚步。
本世纪初，地热能重新焕发生机，作为新能源，它清洁环保、节能高效，在一定条件下可持续利用。但是，地热能发电始终无法像太阳能风能那样大肆渲染，与其他新能源不同，即使国内地热发电市场依旧在酝酿萌发，地热能作为直接能源利用仍然大有市场，可以作为一个过渡，甚至在未来有可能成为关键能源利用的地热发电并驾齐驱。
地热能
地热能直接利用的模式很多，其中最关键的就是地热能供暖，这种绿色清洁的供暖模式，正日益受到都市建筑供暖市场的青睐。由于空调和暖气供暖造成的能源及环境的双重问题，都市供暖迫切需要一种新的能源，来解决困扰未来城市热量供给来源的问题，地热能比其他新能源具有更大的优势。
地热能供暖目前有两种模式，一种是地热井供暖，一种是地源热泵供暖。
地热井供暖利用的是广泛分布在地下的大量地热水——这种模式通过地热勘察找到地热水赋存地点和埋藏深度，再用地热钻井将热水打上来，直接供应或处理后，经过管道供应到建筑物中，不仅可以为人们提供清洁、节能、可持续的温度，还能够提供生活用热水。
地源热泵的能源赋存更为广泛，使用的是浅层地温能，而这一能源几乎在中国的大部分地区都有所分布，如果有合适的水源，将会更加便利。地源热泵的原理是将地下的恒温搬到室内，而常年维持室内最舒适的温度值，冬暖夏凉，散热制冷均匀，也能提供生活用热水。
地热供暖
无论是哪一种，都在不断地占领着供暖市场的比例，其份额不断扩大，与此同时，也在技术、管理和人力支持方面逐渐提升，地热能供暖行业有着不可忽视的发展前景，它是地热能在未来跻身主流能源的关键。
目前，地热能供暖中的地热钻井技术和地源热泵技术都在不断完善，前期因市场不成熟盲目开发所造成的问题，在进一步的市场需求推动下，也都在探索着新的解决途径。如地源热泵所出现的后期热力不足问题，相应的配合后期维护维修与地下勘察监测，能够有效解决很多项目的困境。
此外，城市大型地热集中供暖项目的规划，使各个城市将地热能视作整体资源，对于地热能这种能源以更高视角提出利用对策，热能的利用是规模越大效率越高，而地热集中供暖正是以高效节能为依据的，在此基础上，还可以建立冷热站，将地热井集中供暖与地源热泵结合起来，因地制宜地取长补短，使城市热能的利用达到更加优化的配置。
地热能
目前，中国已有近百个城市已经开发或正在开发地热能供暖，地方政府也对这种新能源供暖模式持支持与保护的态度，同时灵活利用市场的资本极致，并提供相应的技术力支持，在相应的政策上为地区的地热能开发铺平道路。
