太阳能液流电池的充电过程是利用电解质将吸收的太阳能转化为化学能。科学家们建造了一个使用环保、相容性好的电解质，只需要较低的外加电压就可以对电池进行充电的太阳能液流电池。
三电极结构“太阳能液流电池”示意图：锂阳极电极，对置电极(counter electrode,CE)和光电极(photo-electrode,PE)。电池中有电流通过的液体称为电解质。阴极附近的电解质为“阴极电解液”。CE与PE电极与 “阴极电解液”相接触。
“太阳能电池的流动”结合了氧化还原液流电池和染料敏化太阳能电池的特点，并且使用相容性好的水溶液为电解质，使它发电过程更有效、更环保。充电过程吸收太阳能并转化为化学能存储起来。当给电池充电时，所需要的能量比传统的锂-碘电池低，因为染料分子暴露在阳光下会释放电子给电池充电。
太阳能液流电池较传统的锂碘电池，更具成本效益，环境友好，并且节能达20%。它独立的发电和存储运行机制使可再生的太阳能更加实用。
去年，美国俄亥俄州立大学的研究人员展示了锂氧(Li-O2)电池的光辅助充电;然而，他们所使用的有机溶剂(碳基)限制了其与水基氧化还原液流电池的兼容性。现在，这些研究人员建立了一个使用环保、相容性好的电解质，只需要较低的外加电压就可以对电池进行充电的太阳能液流电池。太阳能液流电池的充电过程是利用电解质将吸收的太阳能转化为化学能。
水基电解质与电池的反电极和太阳能染料敏化电池的光电极相接触。电池充电时，暴露阳光下。太阳光激发染料分子产生电子，并通过电解质传递至光电极，减少电池充电所需要的能量。
其充电电压由传统锂碘电池的3.6V降至2.9V，可以节省高达20%的能量。
太阳能液流电池使用水做溶剂比有机溶剂性能更好、更经济有效以及更加生态环保。水溶液太阳能液流电池可以解决可再生能源的间歇性不足和更广泛的使用。
