全球最大的连锁超市沃尔玛(Walmart)、美国最大的家居装修用品连锁店家得宝(Home Depot)、连锁折扣百货店塔吉特(Target)，这些拥有大面积平屋顶的大型零售店被称作“仓储式商店”，在美国随处可见。这些仓储式商店蕴藏着推动美国光伏发电市场进一步扩大的潜力(图1)。
图1：安装在塔吉特店铺屋顶的光伏发电系统
适合光伏发电的屋顶面积达到418平方千米
2016年2月中旬，美国NPO(非盈利组织)“环境研究与政策中心”(Environment America Research&Policy Center)发布的最新报告《在超级商店安装光伏发电系统》(Solar on Super stores)中称，美国仓储式商店的屋顶面积合计超过45亿平方英尺(418km2;)，可以安装62.3GW的光伏发电系统。这一容量相当于711万户普通家庭的年耗电量。
这份报告调查分析的仓储式商店是销售食品、服装、百货、家具等、卖场面积超过2322m2的店铺，总数达到10万2148家。所有店铺的屋顶总面积为72亿平方英尺。如果考虑屋顶的朝向、倾斜度、店铺的位置、阴影、周围的建筑物等因素的话，适合光伏发电的屋顶面积为45亿平方英尺(418km2;)。
从这份报告分析的店铺来看，每家店的年均耗电量为1800MWh，电费约为19万美元。所有店铺的总耗电量相当于全美耗电量的5%。如果为这些店铺安装光伏发电系统，便可抵消分布式电源所发电力的42%。预计这些业务每年至少可节省82亿美元的电费。
而且，这些店铺在屋顶上安装光伏发电系统之后，白天可利用系统的阴影，夜间可利用系统的隔热效果来降低空调费用。
排名前十的仓储式商店的总装机容量达到17GW
排名前十的仓储式商店合计，店铺面积达到20亿平方英尺，相当于纽约曼哈顿的两倍。光伏发电装机总容量可达到17GW。
沃尔玛不仅是美国最大的零售店，而且据说非住宅用光伏发电导入量也是美国最大。该公司从2005年就开始为店铺导入光伏发电系统了。目前沃尔玛已在348个场所(店铺和物流中心)导入了142MW光伏发电系统。每套系统可为每个店铺或物流中心提供的电力占其耗电量的15～30%。该公司提出了2020年将美国店铺的光伏发电导入量扩大至两倍的目标。
截止2015年底，折扣连锁百货店塔吉特已累计导入15MW光伏发电系统(共计41家店)。2015年2月，该公司宣布到2020年将为500家店安装光伏发电系统。其中包括2015～2016年这两年里导入的250套系统。
宜家通过可再生能源满足所有店铺的电力需求
连锁百货零售商梅西(Macy’s)也已经为其店铺导入了约21MW的光伏发电系统。该公司与制造和提供高转换效率太阳能面板的知名企业——SunPower签署了为30家店导入光伏发电系统的合同。30家店铺中有17家签署了购电协议(Power Purchase Agreement：PPA)，光伏发电系统为SunPower所有，梅西则从SunPower手中购买在自己店铺的屋顶上获得的电力。
全球最大的家具销售商宜家(IKEA)未进入前十，而是排在第22位。光伏发电潜在导入量为106MW。该公司制定了“人类与地球的可持续发展战略”，其中的一个目标是，到2020年，将通过可再生能源获得该公司所有建筑物消耗的电量，以提供用电支持。在美国，宜家已经在店铺的屋顶上导入超过41MW的光伏发电系统。该公司转向“光伏发电”的原因是，能源成本稳定、可提高投资效率、可降低防止地球变暖时的环保规定风险及法律风险。
还能对周围的社区带来巨大好处
这份报告列举了仓储式商店大规模导入光伏发电系统之后为店铺周围的社区带来的好处，主要包括以下几点。
(1)防止地球变暖
导入62.3GW光伏发电系统之后，每年可减排温室气体5700万吨。这相当于1200万辆汽车的排放量。号称光伏发电导入率为美国最高的宜家2015年宣布，将投入约11亿美元来防止地球变暖。
(2)持续供应电力
发生灾害时，即便发电站及输电网出现故障，也可以通过并设蓄电池继续为该地区供电。而且，与以往的火力发电及核电相比，光伏发电不需要大量消耗水资源，因此旱季也能为保证电力供应作出贡献。加利福尼亚州已从2014年开始在干旱导致水力发电量大幅下滑时，通过光伏发电来弥补水力发电的减少。
(3)输电网效率高
这些系统为分布式发电系统，也就是在消耗电力的地方发电，因此可有效防止通过输电线输送电力时的输电损失。美国能源部的数据显示，整个美国的发电量会在经由输电网输送时损失约5%。通过导入分布式发电系统，可以防止输电损失，还能避免高成本输电网的增加。
