有两个相关环境科技的问题已经纠缠了人们好几十年，一个是如何储存太阳能，另一个是燃煤等产生的二氧化碳怎么处理。来自通用电气(GE)的科学家或许有希望同时解决这两个问题，他们用二氧化碳作巨大“电池”来充分利用多余能量。
用二氧化碳废气来造巨型太阳能电池
这个想法就是用太阳能，通过集中的镜面阵列来对盐加热，同时使用多余的电能将二氧化碳冷却为干冰状，储存在煤电厂的地下。当高峰时段需要额外的电力供给时，尤其是在太阳下山以后，加热后的盐可以再将干冰加热到“超临界”状态，介于气态和固态之间。然后集中到GE特制的涡轮机中，可快速生成能量。
然后据GE所说，名为sunrotor的设计就能产生足够供给100000户家庭使用的电力。
这种设计同时也能为燃气工厂所用，令其工作更为高效。GE高级工程师Stephen Sanborn表示，这种方式让工厂的那些系统多出不止两倍的输出，从每瓦时250美元的成本，控制到100美元。他说：“成本会很低，因为你不是在生产能量，而是从太阳或者涡轮机获取能量，储存能量、转化能量。”整个系统能够将储存的68%的能量返还给电网。
虽然整个系统比较复杂，而且需要比较专业的制冷、热转换、能量储存和化学工程，GE在每个环节都有相应的研究人员。短期内，这种技术通过利用二氧化碳让燃气发电厂的效率提升25%-50%，还极大减少了二氧化碳输出。
Sanborn认为，未来5-10年内，这种能量储存系统就可以实现商用：“我们不是在说汽车电池那样的东西，其结果就是高效、高性能可再生能量系统，极大节约矿物燃料。”
