2016年是光热发电启动元年，光热发电项目经济性主要取决于上网电价政策，首批项目上网电价有望核定在1.24元/千瓦时左右(包含补贴、税收)。
目前，国家能源局正在与发改委价格司协调最终上网电价。已经获批的中控德令哈电站示范电价为1.2元/千瓦时，这一标准是新项目的重要参考。
据悉，首批20余个示范项目有望在3月公布，项目装机容量1.3GW，规模超过能源局提出的1GW规划。
太阳能光热发电是利用光学系统聚集太阳辐射能，通过加热工质产生高温蒸汽，驱动汽轮机发电。其工作原理简言之就是将光能转化为热能，再转化为电能。光热发电包括聚光、吸热、储热三大核心技术。
经过20多年的技术研究，近年来国际太阳能热发电进入产业化发展期。国内光热发电项目受益于国家产业政策支持进入商业化示范前期。
2015年9月30日，国家能源局下发《关于组织太阳能热发电示范项目建设的通知》，引发示范项目申报热潮，100余个光热发电项目提交申报材料，并公布各申报项目的申报电价。申报电价集中在1.18元～1.25元的区间内，最高申报电价为西藏某槽式项目申报的1.5元，最低申报电价为宁夏某槽式项目申报的1.05元。
从技术路线看，申报示范项目分为槽式导热油、塔式熔盐、塔式水工质、槽式熔盐、菲涅尔式导热油、菲涅尔式熔盐、菲涅尔式水工质、塔式熔盐二次反射等8种技术路线。
从各方参与热情来看，光热发电正在实现“从0到1”的跨越。加之光热自带储能，光热发电具有连续性、稳定性，光热与光伏协同发电，对解决弃光、电网负荷波动性问题有正向作用。国家能源局希望第一批申报项目在2017年年底投入运行，在此基础上推进光热技术装备国产化、大规模推进光热发电规模。
