智利可再生能源市场增长惊人，但暴跌的铜价让这一趋势踩了“刹车”。
智利是世界上最大的铜生产商，铜矿从日晒强烈的北部沙漠开采出来进行进一步的冶炼。为了满足冶炼厂对电力的饥渴需求，在过去两年里，智利新增了许多太阳能光伏板和风力涡轮机。但是目前铜金属价格下跌到5年前的一半，铜产量随之下跌，能源需求也因此减少。
地形导致南北电网割裂
“清洁能源的第一次热潮已经过去了。”智利政府可再生能源部前主管CarlosBarria说，“我们将看到，新项目越来越少。”
根据彭博新能源财经的数据，智利太阳能装机今年还将增加3倍，这也许是最后的繁荣。在电价暴跌之前，银行已经退出了融资，意味着到2017年新增太阳能装机的数量将下降66%。风力发电的衰退也许会更早发生，今年开发商会增加900兆瓦的装机，2016年新增装机将下降62%。
智利是世界上地形最狭长的国家，从与秘鲁接壤处到南极洲南大洋，绵延4200多千米。大部分新增已建成的清洁能源装机都位于智利的北部地区，采矿业耗用的能源占该国全部能源耗用量的三分之一，采矿业的衰退导致电量富余，而该国并没有输电线路将这些电输送到中部、南部人口稠密地区。
根据该国能源部的数据，去年，智利电力现货价格下跌至每兆瓦时104美元，比2013年下降34%。由于政府需要履行削减电力成本的承诺，电价在受管制的市场中也在下降。去年10月，随着越来越多的风电和太阳能发电上网，电力拍卖价仅为每兆瓦时79.3美元。
北部产能严重过剩
Acciona SA公司能源业务主管Rafael Mateo说：“智利北部的电力产能已经过剩，价格将进一步下降。”据悉，该公司在智利拥有一个风电场，还有一个正在建设的太阳能项目。此外，西班牙Acciona能源公司计划于2020年在智利建设一个1吉瓦的可再生能源项目。
多重原因导致铜矿的衰退。产量过剩、全球需求放缓让铜价从今年1月份起遭遇了7年以来的最低点，几家大的生产商包括必和必拓、英美矿产等已经减少了在智利的业务。根据智利国家统计局的数据，该国在今年前两个月的总产量比去年同期降低了6.7%。
根据国家矿业协会的数据，在未来十年，对铜矿的投资可能最多达到400亿美元，而2012年期望的数字为1100亿美元。该组织还估计，未来十年行业电力需求将上升54%，大大低于2014年预计的数字80%。协会经理AlvaroMerino说：“电力消耗依然会增长，但不是以之前的速度了。”
这改变了新建电厂的经济状况，特别是那些无法保证与客户签署长期供应合同的电厂。“目前在智利，太阳能项目融资是一件很困难的事情，因为大部分项目都在北方。”圣地亚哥Banco Bice银行贷款部主任Rodrigo Violic说：“从现在开始，并不是所有项目都会得到融资合同。”
政府坚持上新项目
但政府仍在坚持增加清洁能源项目，希望推进减少碳排放量，并实现到2050年清洁能源发电占比达到70%，增加7倍。智利能源部长MaximoPacheco在其办公室接受采访时表示：“两年之内，政府将努力实现建设中的可再生能源项目翻番，在所有在建项目中，清洁能源项目几乎占一半。”
截至2月，智利共有52个清洁电厂在建设之中，总装机达2.8吉瓦，在接下来3年中，将新增约4.7吉瓦装机。
但该国的电力供应瓶颈仍未消除。南部和北部电网处于割裂状态：智利的输电设施不能很容易地将电力从南部水电站输送到北部矿区，即使在北部增加了可再生能源发电厂，在干旱期，电力也不能从北部输送到其他地区。
为了解决这一问题，政府正在开发输电工程，希望在2017年将两个主要电网连接起来，并计划新建3000千米输电线路，实现在2018年把北部分布式发电接入主要输配电系统。到那时，供应和需求之间会存在不匹配的问题，这对电厂开发商来说是一个坏消息。
“一个地方不可能容纳那么多的开发商。”Mateo说，“可再生能源增长必须得到有序控制，但在智利，情况好像失控了。”
