为了提高国家能源安全、增强产业竞争力，日本政府不断推进新能源汽车及相关产业的研发和推广。按照日本的分类，本文所指新能源汽车包括混合动力汽车(HEV)、插电式混合动力汽车(PHEV)、纯电动汽车(BEV)及燃料电池汽车(FCV)。
一、新能源汽车产业
在日本市场，混合动力汽车(HEV)已经优先普及，由于不需要建设配套基础设施，其销量已经远超EV/PHEV。据统计，2016年第一季度EV/PHEV的市场销量仅占HEV销量的3.3%。另外，处于市场投放期的FCV则表现出了强大的市场潜力，第一季度燃料电池乘用车的销量为170辆，占EV/PHEV的市场销量的2.3%，加氢站等配套基础设施建设也在逐步推进。
日本现阶段普及量最大的车型为混合动力汽车，其主要原因在于不断增加的车型填补了市场空白，给消费者提供更多选择。截至一季度底，日本市场共计推出49种混合动力车型，典型的畅销车型有丰田普锐斯HEV，本田飞度HEV等。
日本混合动力汽车的市场占有率已经成为其他国家发展的标杆。在技术不断成熟的背景下，日系汽车企业的混合动力汽车已经实现了产业化。据不完全统计，截至2015年7月，全球混合动力汽车累计销量达到800万辆。
按照日本政府的战略规划，预计到2020年普及氢燃料电池乘用车6000辆，燃料电池客车100辆以上。现阶段，日本的氢燃料电池汽车(FCV)发展已经领先全球，2014年12月丰田公司推出燃料电池汽车“MIRAI”。近日，本田公司也推出了氢燃料电池汽车clarity。 2016年一季度，丰田氢燃料电池汽车MIRAI累计销售170辆，单月增幅达到14.5%。
二、配套基础设施产业发展
日本经济产业省发布的《下一代汽车战略2010》中规划的普及目标是，到2020年，PHEV/EV的新车销量占到总销量的15-20%。目前，日本国内的充电设施普及程度不足，政府为了推广充电设施的普及，提供1005亿日元作为充电设施建设补贴。另外，日本的四大汽车厂商(丰田、日产、本田、三菱)也提出合作推进基础设施的建设。
根据日本政府统计，截至2016年2月底，日本全国建设了19308个充电桩，其中慢速充电桩12426个，快速充电桩6882个。
在充电基础设施运营方面，除政府补贴外，四大汽车企业与日本政策投资银行共同成立了日本充电服务公司。新设立的日本充电服务公司主要提供充电设施建设补贴及运营补贴两部分，由基础设施建设方提出申请，主要针对政府财政补贴覆盖不到的部分进行企业补贴，配合政府促进基础设施建设。具体来讲，是针对设置方的设施建设费用，提供政府补贴差额1/3的企业资金补贴，如机体、施工等方面;并帮助设置方承担一定的运营成本，如电费、运营开支等。
另外，根据日本经济产业省发布的报告《氢和燃料电池战略路线图》，FCV的加氢价格在2015年达到同等汽油车的燃油费用水平，2020年达到HEV的燃油费用水平。这需要基础设施运营商、汽车厂商以及政府部门的共同努力，并争取提前达到目标。
为了加大推进加氢基础设施的普及，日本两大石油巨头“新日石”和“新日矿”同意并计划到2019年各设置加氢站1000座，同时考虑在条件较好的加油站设立加氢设施，促使对FCV持怀疑态度的消费者加快观念转型。这就意味着在日本主要地区每隔5公里就有一座加氢站，几乎与天然气供应站等量。5年内共建成2000座，即平均每年建设400座。“新日石”和“新日矿”合资成立的能源公司JX日矿日石公司已于2014年12月下旬在神奈川县海老名市的加油站内设置了第一所加氢站，并将首先面向东京圈开展业务。截至2015年底，日本境内加氢站已达41座。
