当人们开始意识到化石能源的不可再生性和所带来的严重污染之后，纯电动汽车一下子被视作“救世主”。目前，欧洲、美国、日本和中国的汽车厂商都在不遗余力的研发更高、更容易普及的电动汽车。
不过，一项来自环境组织的调查报告显示，电动汽车普及并不会降低污染，甚至会加速地球环境危机。
据英国《金融时报》报道，欧盟专家警告称，电动汽车的蓬勃发展意味着欧盟将不得不考虑建设近50个发电量相当于英国欣克利角核电站规模的发电站，这可能造成严重的污染问题。
欧洲环境署(EEA)的研究显示，如果大量电动汽车使用燃煤电厂的电力充电，可能导致二氧化硫空气污染的总体水平上升。
在政府巨额补贴的刺激下，过去六年欧洲电动乘用车的销量大幅增长，但截至去年仍仅占乘用车总数的0.15%。不过，EEA估计这一比例到2050年将达到80%，届时欧盟将需要150吉瓦(GW)的电力供电动汽车充电使用，而英国计划建设的欣克利角核电站的发电量只有3.2吉瓦。
EEA警告称，这可能对欧盟的电力基础设施造成沉重压力，特别是在那些大量使用可再生能源的国家，协调来自电动汽车的能源需求可能成为一个重大挑战。
欧盟数据显示，截至2014年，风力、水力和太阳能发电已占到欧盟发电总量的25%，核电占27%，但仍有48%的电力来自煤炭、天然气和石油发电。
EEA的研究显示，如果电动汽车所使用的电力全部来自燃煤电厂，那么这些车辆寿命周期内的碳排放量要高于汽油或柴油车辆。
