中国政府对农村沼气建设始终给予了高度重视和大力支持，经过20多年的努力，中国农村沼气建设已经取得了举世瞩目的成就，其规模和技术水平得到了很大的发展。
一、开展农村沼气建设是社会经济发展和生态环境保护的需要
首先，我国是一个世界上人口众多的发展中国家，随着社会经济的持续发展以及许多农村地区中小企业的快速成长，我国农村地区居民生活和农业生产需要越来越多的能源，而目前许多农村地区的能源供应十分紧张，并且中央提出农业部门应因地制宜地开发与利用当地资源，不与城市和工业争抢商品能源。 其次，近年来我国政府对“三农”的发展给予了极大的关注，特别希望通过向农民提供适厨的农村沼气技术及产品，以减少由于传统民用炊事炉灶效率太低（有些不足10%）而造成的室内空气污染和眼疾、肺病的高发率。 第三，农业部门认为，包括农村沼气和太阳能、风能、微水电以及省柴节煤炉灶在内的农村可再生能源与节能技术及产品不仅可以为农村边远地区的农牧民提供清洁、方便的能源，而且对改善生活条件和生态环境都极为有利，是一项有助于扶贫，健康和教育的公益性事业。
第四，我国人均自然资源很有限。据有关专家预测，中国石油、天然气和煤炭将分别于50年、100年和200年内消耗殆尽。另外，由于人们大量使用低效率的用能设备燃烧这些化石能源，结果导致严重的烟尘污染和温室气体排放。我们相信农村沼气建设可以为全球的环境保护做出贡献。
二、我国农村沼气建设的有利条件
首先，中央和国务院历届领导对农村沼气的发展都给予了极大的关注和强有力的支持。
其次，我国的农村沼气建设有一个较好的政策和法律环境。全国人大曾先后在1993年颁布的《农业法》、1997年颁布的《节约能源法》、2005年颁布的《可再生能源法》和《畜牧法》中都明确强调要加强农村沼气建设，同时把农村沼气建设列入到了《中国21世纪议程》、《国家国民经济和社会发展中长期规划》和《可再生能源中长期发展规划》，给农村沼气的发展提供了长期的、稳定的政策支持机制和政策指导。2005年10月，中央提出要“大力普及农村沼气”。在此基础上，农业部制定了《2006年-2010年全国农村沼气发展规划》，提出到2010年农村户用沼气发展规模达到4000万户和2020年在农村适宜地区基本普及农村沼气的目标。
第三，各级政府对农村沼气建设的资金投入逐年增加。在过去的5年间，中央政府投入近60亿元专项支持农村沼气建设与发展。特别是自2003年以后，中央每年投入10亿元国债资金用于发展农村沼气建设，2006年这一支持力度高达25亿元。这使得我国农村沼气建设在规模上、在技术水平上都处于世界的领先地位。
第四，初步形成了一个较为完善和高效的工作网络。在中央政府中，农业部负责农村沼气的建设与发展，包括制定相关的政策与法律、编制中长期发展规划和年度计划等。同时，在30个省、1900多个县和8000多个乡镇都设有农村能源办公室和专职人员专门负责农村沼气的行政管理、示范推广和技术服务，从业人员4万多人。此外，社会上越来越多的大专院校、科研院所、社会团体和生产企业也加入到农村沼气的技术研发、技术推广、产品生产和社会服务中来，使得农村沼气技术趋于成熟，相关产品及设备质量得到提升，技术创新水平有所提高，市场竞争力明显增强。
第五，在农村沼气示范推广中，农业部始终注重教育、宣传和培训，不仅编印和出版了许多农村沼气方面的培训教材、宣传手册、电视片和广播节目，而且每年还举办各种类型的培训班，许多基层技术员和农民可以从这些培训教材和培训班上获得自己所需要的沼气综合利用和安全使用知识。通过大规模的职业技能培训和鉴定工作，现在全国持有“沼气利用工”国家职业资格证书的农民技术员超过15万名。有50多家企业生产沼气配套产品，年生产能力达到500万套。初步形成县乡沼气推广机构服务到户、沼气生产工承包服务、农民沼气协会自我服务等多种服务模式。
三、农村沼气建设和发展潜力巨大
据有关部门和专家估计，目前我国的猪牛养殖年出栏7亿多头，蛋肉鸡85亿只，而其粪便排放量每年则高达32亿吨，粪便中的化学需氧量(COD)含量近8000万吨，约为全国工业和生活污水排放的5倍。一方面，我国大部分农户还仍然延续着分散养殖的习惯，其中，生猪分散养殖户为1.07亿户，奶牛、肉牛0.18亿户，蛋肉鸡1．17亿户，羊0.28亿户，役畜0.22万户，为农村户用沼气池的发展提供了重要的保证。根据农业产业结构调整和农村劳动力转移趋势，全国大约有1．46亿农户适宜发展沼气，而目前已建成的1807万农户只占适宜农户总数的12．4%，其发展需求很大。另一方面，全国规模化养殖场(猪、牛、鸡三大类畜禽)约240万处，其中，中型(养殖出栏500-3000头猪单位以上)养殖场约6.5万处，大中型(养殖出栏3000头猪单位以上)约9000处。而这些规模化养殖场都没有建设粪便处理工程，粪便的集中排放对局部环境污染较严重，矛盾较集中，社会影响较大，已经引起了广泛的关注。进行粪便资源化、无害化和清洁化的集中治理，化害为利，变废为宝，建设大中型沼气工程是最经济、最可行、最现实的选择之路。 此外，我国农作物秸秆资源也十分丰富，每年的秸秆产量6.5亿吨左右，却有4成以上被废弃或直接烧掉，总体利用效率较低。我国农村每天产生的生活垃圾量亦达到100多万吨，但由于受到经济条件和技术水平的限制，大部分生活垃圾未经处理，不仅成为蚊蝇的滋生地，也是地表水和地下水的重要污染源。目前，在有关科研单位和企业的共同努力下，秸秆生物气化技术取得了突破，通过粉碎、添加生物菌剂，对农作物秸秆进行预处理，3-7日可以进入沼气池进行发酵。现在这项技术已在全国1130多个村进行试验、示范推广。利用农作物秸秆和生活有机垃圾作为发酵原料，对已建沼气的农户，即使不再搞养殖，也能使用；对不从事养殖的农户，也能建设沼气，这无疑拓展了农村沼气发展的空间。
四、几点结论
1．农村沼气作为我国农村能源发展战略的一个重要组成部分，中央及各级政府将会继续并且加大对其的支持力度。尤其在发展循环经济、建立节约型社会和开展社会主义新农村建设中，农村沼气建设将会作为一个切实可行的抓手，发挥其重要的作用。
2．我国作为一个最大的发展中农业大国，不仅具有丰富的人畜粪便和农作物秸秆等生物质能资源，而且农村地区对清洁能源的需求越来越大，这为农村沼气的发展提供了巨大的空间和潜在市场，更为农村沼气大规模产业化发展提供了舞台。
3．在长期的农村沼气建设过程中，我国的科研工作者已经研制出一大批成熟、实用的农村沼气技术、产品及装备，培养出众多人才，我国的沼气建设在国际上也已得到公认，我们有能力也愿意将农村沼气建设的成果和经验与世界共享，并向需要的国家和地区输出我们的人力资源和适用的技术与产品，为全球的环境保护和可再生能源发展做出应有的贡献。
