应美国农业部副部长盖尔·布坎南邀请，科技部刘燕华副部长出席了于2008年8月19－20日在美国休斯敦举办的国际高粱制造生物能源大会。刘燕华副部长在大会发表讲话时表示，中国政府重视非粮生物能源研发，《国家可再生能源中长期规划》已提出到2020年中国生物能源利用比例要大幅提高。刘副部长指出，目前各国均面临开发生物能源的共同机遇和挑战，应建立科技交流合作的长效机制，开展联合研究，促进优势互补。
会议期间，刘燕华副部长与布坎南副部长共同签署了《中美农业科技合作议定书附件七：生物燃料合作行动计划》，旨在推进中国科技部与美国农业部在该领域的平等互利合作关系，建立中美生物燃料联合研究中心。
刘燕华副部长此行还与美国农业部举行了双边会谈，双方政府官员和相关领域专家就农业应对气候变化等议题进行探讨，并就两国在该领域开展交流与合作事宜达成共识。
