近年来由于能源紧缺、石油价格暴涨而使许多人将目光转向了以粮食为原料的新能源开发，遂又导致粮价飙升、能源与人“争粮”的矛盾顿形凸显。面对此一严峻态势，国家农业部基于保障全国粮食安全之大局，出台了《农业生物质能（2007－2015年）产业发展规划》，紧急叫停那些“与人争地争粮”的生物能源开发。而作为产粮大省的湖北在此之前已另辟蹊径，开始了以秸秆、泔水油等非粮原料为主的生物能源研发。较之那些始终围绕粮食打转转的能源开发，湖北省变废为宝、化害为利的举措与途径，具有广阔的发展前景和显著的战略意义，值得大力提倡。
农作物收获后遗留的各种秸秆，多年来大都是“付之一炬”，既污染环境、妨碍交通，也潜伏着较大的不安全隐患，成为屡禁不止、困扰各地政府的难题之一。如果能将其转化为沼气、汽油等生物能源，不但破解了广大农村“焚烧秸秆”这棘手难题，还将成为建设“资源节约型、环境友好型”社会的最生动例证和体现。
餐饮业的日见发达，使得与日俱增的泔水油问题亦浮现出来。现在因为没有谁来组织统一的管理和收集，任凭各大小饭店任意处置，于是给以煮炼撇取回收油和喂养生猪的个体收购者以极大便利。每当夜幕降临，这些驾着载有脏污恶浊大铁桶的收购者，“突突突突”地留下一路黑烟穿梭于大小饭店餐馆。渐渐地胆子大了，白天也敢开车出来收购。扰乱社会秩序、危害人民群众的泔水猪、泔水油等等随之出现了，滋生为又一让人头疼的管理难点。据湖北媒体披露，仅省会武汉的3万家餐饮企业，每天就产生泔水2500吨以上，一年就有90万吨，并以每年9．1％的速度递增。
泔水油又称潲水油、地沟油，都是从倾倒于大铁桶或地沟里的、腐败发酵、恶臭扑鼻、秽气冲人的残汤剩菜中熬煮撇舀出来的。这种油混杂着无数食客的口水和各种致癌物和致病毒菌，再加上由脏污的铁桶和地沟盛装更遭多重污染。不说再回流市场作为食用油了，即使喂猪也已经不合格。但是令人毛骨悚然的是，回收的大部分泔水油，还是通过各种渠道用于加工食品，并登上人们餐桌，给消费者身体健康和生命安全构成严重威胁。早在1997年，长沙媒体就揭露过不法摊贩用泔水油来炸豆腐干卖。可见这泔水油之害，迄今至少已逾十年。
把犹如“害人精”的泔水油转化为可资利用之生物柴油，“降妖灭害”的同时也保护了广大消费者、造福了社会。这的确是让人备感欣慰和功德无量的大好事。武汉某生物柴油公司将同国外厂家合作，利用中国农科院（武汉）油料所的技术，在汉建立生产线，把泔水油、地沟油等废弃油脂收集起来，经分解、脂化加工为生物柴油。以农作物秸秆、泔水油等为原料的生物能源研发利用，既不与人争粮也不与粮争地。只要控制好适度的规模就不愁原料供应，属于大力褒扬和推广的，前景无限光明的朝阳产业。
