近年来，在与撒哈拉以南非洲国家政府及电力企业举行的项目会议上，需求方传达的讯息清晰而明确：我们真正感兴趣的是配备电池储能系统的太阳能光伏发电项目。光伏发电能缓解白天水力发电的压力，但如何应对晚上的用电高峰?虽然对太阳能光伏发电(PV)本身的兴趣一直处于不温不火的状态，但需求方对集成太阳能光伏发电与电池储能系统的光储一体化项目却显示出真正的渴望。
过去三年，太阳能PV成本大幅下降对撒哈拉以南非洲国家可再生能源行业的影响(利弊兼有)已经显现。同样，近年及预期储能成本持续走低以及电池(特别是锂离子电池)更为广泛地应用，势必也将对撒哈拉以南非洲地区可再生能源格局产生愈加强劲的影响，因为其将推动先前因成本高昂而不可行的项目产生经济效益。2018年是全球推出光储一体化项目的开端年，储能系统使得光伏发电更为智能。从融资角度出发也应当重点考虑一体化项目，因为在非洲一体化发电厂可能比单独的电池储能装机项目更易于获得项目融资。由于光伏发电厂的收入独立于电池储能系统的收益，使其能满足银行较为保守的基准情形。当项目开发方的资产具有不同的信贷特征时，资金出借方往往会采用这种策略以降低风险。资金出借方会进行敏感性分析，以判断随着电池储能收入下降可供偿债的现金情况。
据预测，未来十年全球新兴市场的储能系统部署规模将保持年均40%以上的增长1。在非洲，并网的光储一体化项目正处于发展初期。已公布的项目包括马达加斯加Scaling Solar 25MW电池储能光伏发电项目，2018年该项目宣布有6家投标人通过资格预审;以及正处于开发阶段的卢旺达30MW电池储能光伏发电厂，该项目开发商为SB Energy Corp和Mara Corporation Limited。非洲的电池储能变革比预期进展的更为迅猛，随着技术成本下降催生明显需求，这项技术已在不断地响应市场需求过程中自行开辟了一条发展路径。
发达国家市场现在也推出了电池储能系统，以借助这种灵活的储能方式顺利提升可再生能源的渗透率，并为未来注入更多间歇性可再生能源发电做好准备。在撒哈拉以南非洲地区，我们看到，由于受到政府支持、电网稳定性、政治风险、对间歇性可再生能源的需求、供需波动以及电力承购商的信用等诸多因素制约，并网可再生能源部署速度远远低于发达市场。与此同时，我们发现离网和微网水平的光储一体化项目进展迅速，这就意味着电池储能对于非洲并非新创技术。作为结果，随着可再生能源价格在撒哈拉以南非洲地区的持续走低、电池及其他形式储能系统的部署将与可再生能源渗透率的增长密不可分。如果执行得当，相对脆弱的非洲电网系统或许能容纳更多的可再生能源，甚至可最终采用可再生能源作为基础负载。然而，如果电池储能将取代非洲传统的基础负载形式(特别是分布式柴油机发电、大型水电站和火电站)，还有许多艰难挑战需要克服。
