调查报告表明，拆除和回收储能系统的电池和电动汽车电池是一项艰巨的任务，与拆除便携式电子产品的电池相比，需要更多的技能。
瑞典能源署委托调查而发布的一份调查报告表明，锂离子电池的回收利用率远远超出许多人的想象，而中国和韩国已成为锂电池循环经济的新兴领导者。
锂离子电池回收率只有5％，这一个经常被引用的数据。事实上这个统计数据最初来自《地球之友》的研究报告，但其报告发布到现在已经有9年的时间，而多年来这个数据一直被业界多次引用，甚至被2019年4月的科学杂志《自然能源》的社论引用。
这份最新调查报告的作者是瑞典能源署聘用的英国研究咨询机构Circular Energy Storage顾问Hans Eric Melin，该机构是英国能源与气候变化部的下属部门，主要负责管理电池研究基金。
这份调查报告在今年春季以瑞典语对外发布后，并以英文再次发布。Melin表示，人们对于锂离子电池的循环利用有很多误解和不实看法。他说，在全球目前回收的锂离子电池中， 70%以上是中国和韩国回收利用的，其电池材料回收率很高。
回收率明显高于经常引用的5%这个数字
Melin的报告声称，其报告的数据基于其调查和经验，尽管人们普遍认为回收率明显高于5%是不可能的，但对于那些了解世界各地电池行业和电池回收者的业界人士来说，很明显，电池回收率远远超过了5%。实际上中国和韩国的许多公司都在回收利用锂离子电池。
在全球范围内，在分离和回收废旧电池和阴极材料重新利用方面进行了300多项初步研究，其中70%的研究是由中国和韩国的电池生产商进行的，并发现所有的活性材料（包括金属锂）都可以高效回收。
然而，大多数的研究针对钴酸锂（LCO）电池和三元锂（NCM）电池，对磷酸铁锂（LFP）电池和锰酸锂（LMO）电池的研究很少，这意味着一些常用于固定储能的电池类型可能尚未全面涵盖。Melin认为，由于存在有效回收的过程，未来的研究应该更多地集中在如何将废旧电池纳入回收供应链上。
Melin说，“欧洲和北美地区电池回收商面临的挑战是如何获得废旧电池，因为亚洲市场的电池回收价格更具吸引力，这也是美国和欧洲电池的主要发展方向，但现在变得更加困难，因为许多亚洲电池回收商正在欧洲开展展业务。”
按特性细分回收的主要研究
回收率低于回收能力
这份长达57页的调查报告中给出一些有趣的发现，并根据要求公开，其中包括：
便携式设备中的电池需要分类，这可能非常耗时。而用于电网的储能系统和电动汽车电池的回收和利用需要更高水平的技能。
在瑞典的电池应用中，只有约16%的电池在工作寿命结束时被回收利用，远远低于该国95%的目标。欧洲向中国或韩国出口多种大量的便携式电子设备和电池，这些电池很多处在工作寿命末期。报告作者HansEricMelin认为，“欧洲锂离子电池的回收率很低，并不意味着全球电池的回收率很低。”
Circular Energy Storage公司估计，2018年全球各地将近97,000吨锂离子电池被回收利用，其是中国约为6,7000吨，韩国为1,800吨。
目前全球各地共有50多家公司回收锂电池。除了中国和韩国之外，其他公司来自欧盟、日本、加拿大和美国。
中国就有30多家公司回收电池废料和生产废物。调查报告称，这些公司采用的技术几乎都是湿法冶金技术，并生成硫酸钴、硫酸镍或碳酸锂等产品，而一些公司也在使用回收工艺生产NCM电池或NC A电池阴极。
