百年以来，汽车工业一直是各国经济发展的龙头。但随着内燃机汽车大规模普及，石油依赖凸显、大气污染严峻、温室气体剧增，城市交通拥堵形成了对汽车产业发展的巨大压力。万钢认为，节能减排和安全便捷高效是汽车产业变革的内生动力。以电力和氢气的能源具有来源多样化、驱动高效率和运行零排放的特征。脱碳加氢和清洁高效正成为能源科技进步的趋势。
2018年，全球主要国家新能源汽车销售超过214万辆，中国销量到达了125.6万辆，占据了绝对的主导地位。万钢表示，中国新能源汽车的研发布局和产业化规划包含纯电动汽车、燃料电池汽车，以及作为过渡桥梁的插电和增程式混合动力汽车。未来将持续推动燃料电池汽车，最重要的是在推进过程中构建制氢、储氢、运输、加注和商业运营一体化的氢能体系。
对于智能化和共享化，万钢表示，智能化的核心内涵是汽车生产运行方式的变革。在出行方面体现在智能网联和自动驾驶两个方面，在研发生产方面体现在智能制造和工业互联网方面，未来应该促进智能网联和自动驾驶技术的跨界融合。在万钢看来，汽车共享的商业模式活、市场规模大、用户接受度高，将逐步成为城市用户，特别是青年人青睐的消费方式，并逐步改变汽车的销售模式。
对于推进全球新能源汽车产业的发展，我国在加强国际多边合作，推进全球协同创新、构建科技创新国际合作平台、推进新能源汽车产业开放合作方面已经有了一系列举措。面对如今的产业大环境，万钢给出了四点产业发展建议。第一，做好顶层设计，制定好2035年的产业战略发展规划。第二，把握好新旧动能转换的节奏。在大力培养新动能的同时，注重传统内燃机行业的转型升级，推动新旧动能平稳转换。第三，加快改革和创新的步伐。特别是电动化要强调质量安全、智能化要技术法规同步，共享化要防止无序竞争。第四，推动高水平的对外开放合作，鼓励整车企业、零部件、科技企业和汽车服务业加快国际化步伐。
