7月19日，比亚迪宣布，已与丰田汽车公司签订合约，将共同开发轿车和低底盘SUV的纯电动车型，以及上述产品所需的动力电池。车型使用丰田品牌，计划于2025年前投放中国市场。
同时获得宁德时代与比亚迪的青睐，频频布局电动汽车产业链的丰田汽车，似乎已下定决心把未来的重心从混动和氢燃料转移到纯电动上。“我们计划到2025年，本公司全球销量的一半都将是来自电动汽车。”丰田近日在一份声明中表示，该目标的实现将比原计划提前5年。
从混动转向纯电
事实上，在电动汽车刚兴起时，丰田的态度“是拒绝的”。
“丰田并未推出主要的纯电动汽车，是因为我们认为没有市场。” 2013年，内山田竹志刚被任命为丰田董事长时即高调宣布不开发纯电动车型，并且在此后多年反复强调，“除非电池技术有突破性进展，否则纯电动汽车不能发展。”
然而，丰田近期的举动却显然是官方“打脸”以上言论，尤其是此次先后与宁德时代和比亚迪的合作，更是显示出其正急于进入纯电动汽车领域。
对此，有业内人士分析指出，丰田早期在电动化上的“不作为”，使其在新能源技术上早已落后于其他企业。但在电动汽车利好政策频出、市场需求大增的当下，丰田为保住自己的领先地位，其技术的发展重心也不得不从混动与氢燃料电池转向纯电动。“但从目前看来，丰田自己研发电池的进展并不理想，若想支撑其战略计划尽快推进，必须要选择现有的电池供应商，比亚迪和宁德时代是不错的选择。”
为切入中国市场寻求合作
事实上，丰田所选择的两位合作伙伴确实都是目前国内电池领域中的实力派。宁德时代作为2011年成立的公司，在短短几年内就一跃成为动力电池巨头，与宝马、大众等国际一流整车企业频频合作，成为国内少数为国际汽车品牌提供动力电池解决方案的供应商之一。而比亚迪则是自主研发动力电池、生产电动汽车的企业代表，其在新能源汽车制造领域更是拥有几乎完全闭合的生产链条，核心技术优势明显。
“丰田选择与宁德时代合作，我认为除了因自家的固态电池技术研发速度不及预期外，还有本土化和产量化这两大原因。”汽车分析师沈建斌告诉记者，宁德时代作为中国乃至全球最大的电池供应商，丰田与其合作不仅意味着可以学习到动力电池技术，还意味着其动力电池的安全性与供应量都能得到保障，“同时，宁德时代还能帮助丰田有效打开中国的电池市场。”
反观丰田与比亚迪的合作，则更侧重在电动汽车产品方面的学习。“目前丰田在电动汽车上的技术与国内外领先企业的差距还比较大，和比亚迪展开合作则可以弥补其在技术上的不足。”沈建斌坦言，与比亚迪的合作还可以帮助丰田避免“所有的鸡蛋都放在同一个篮子里”，多方位切入中国市场。
仅靠外力协助很难“后来居上”
记者了解到，目前动力电池企业的竞争已进入到“白热化”阶段，面对补贴退坡、动力电池结构性产能过剩的不利现状，业内普遍认为，一流车企为保持并实现新能源汽车市场份额提升，选择与优质动力电池企业合作已成为大趋势。
“丰田跟比亚迪和宁德时代合作，是为了顺应纯电动的趋势，以及降低成本、扩大销量等，以此获取更多利润。而对宁德时代和比亚迪而言，则是为了保持市场份额。”一位不愿具名的车企高管告诉记者，特别是丰田与比亚迪的合作，不同于和宁德时代的各取所需，反而更像是两个竞争对手在相互试探中前行。“一旦未来双方在付出和收获间的平衡被打破，未来必将发展成商业上的劲敌。”
“中国作为全球最大的电动汽车市场，对于丰田的意义十分重要。为了更好地切入中国市场，与本土势力合作，对于并不太了解中国新能源汽车市场潜在购买者的丰田来说，确实是个好办法。”以上企业高管表示，“但在已失先机的情况下，丰田想要‘后来者居上’，仅靠宁德时代、比亚迪等外力协助是远远不够的。在固态的电池尚未研发成功之际，如何处理好产品、市场、口碑、合作伙伴与竞争对手等多方关系，是丰田当下面对的最棘手的问题。”
