潮汐发电作为一种新能源与普通水力发电原理类似，通过出水库，在涨潮时将海水储存在水库内，以水能的形式保存，在落潮时放出海水，利用高、低潮位之间的落差，推动水轮机旋转，带动发电机发电。
全球规模最大、运作最成功的潮汐能水力发电机组名为“Oyster”，Oyster800宽26米，高16米，最大发电功率为800kW，其核心部件是艾默生提供的一套315kW高效并网变流器系统。
Oyster海洋能发电机位于苏格兰北部奥克尼群岛附近海域，由一块巨大的浮力钢铁瓣与一个底座铰接组成，底座固定在海床上。随着海浪翻滚拍打设备，钢铁瓣前后摆动带动两个液压活塞，这两个泵缸中的高压水会被抽送到岸上，再利用这些含有能量的高压淡水来驱动带有勺形桶的冲击式水轮机，水轮机与飞轮相连减缓能量波动后带动一台标准感应发电机，发电机产生的电能经过艾默生变流器后源源不断地输入电网。
这个潮汐能发电装置向附近居民输送电能，潮汐运动越剧烈，发电装置会产生越多的电能。据估计，每米海浪中最多含200kW能量。从长远来看，潮汐能可满足英国20%的用电需要。这个东西不是漂浮的海洋垃圾，更不是船舶的残骸，它是一台发电机，是全球规模最大，运作最成功的波浪水力发电机组，名为Oyster（牡蛎）。牡蛎的制造商
AquamarinePower（蓝宝能源）是一家苏格兰的能源公司，就是那个前阵子正在闹独立的苏格兰。
地球对人类恩赐能量中真正取之不尽的，除了每天准时升起的太阳，就是时刻波动起伏的广阔海面。太阳能设备还要受夜晚及阴雨天的限制，而海洋中蕴涵着的才是真正意义上的无穷能量——只要我们头顶的月球还存在，潮汐就不会停止。只要海面荡漾不止，能量就取之不竭，越是风高浪大，能量反而越大。
